咖啡，是一门艺术；而拉花，则是将咖啡的视觉表现向上提升的艺术手法。每次在咖啡店点一杯咖啡，总是好奇咖啡表面上这么漂亮的奶泡，究竟是如何做出来的呢？别再猜了，今天就带你一圆期盼已久的拉花梦！不但要让你清楚看到拉 / 画花是怎么做出来的，还要教你亲手煮出一杯漂亮的意式咖啡！
1988 年的某个清晨，在美国西雅图的Vavace café ，店主 David Schomer 正为客人冲泡咖啡，他把牛奶倒进咖啡时，无意间拉出了一个心形。David Schomer 受到这颗牛奶心心启发，开始研究起咖啡冲制，创出了拉花技艺 （ Latte Art ） 。自此，这技艺受到咖啡爱好者追捧，大家都热衷于钻研新的花式。
咖啡拉花追求美观，也同时讲究口感。（ Photo Credit：mondomulia ）
全世界人人都学咖啡拉花，它的原理是把用蒸气打出的牛奶气泡，倒进浓缩咖啡 Espresso 中，形成不同的图案。而拉花手法主要分为两种：
1. 直接倒入法（Free Pour）
控制奶壶，透过不同的晃动幅度、速度及奶壶高低，把奶泡倒入咖啡中，徒手拉出不同的图案，讲求熟练技巧。
2. 雕花（Etching）
将奶泡慢慢倒进咖啡，拉出基本构图，利用花针或牙签雕画出各种图案，技术难度低，但就讲求创意。
用花针在咖啡上绘画。
人人学习完美拉花前，首先要预备所需的材料及器具，而你必须准备：
1. 咖啡豆、磨豆机、咖啡机：
制作咖啡拉花，奶泡及 Espresso当然是主角，因此必须使用磨豆机及咖啡机，把
拉花咖啡豆变做 Espresso 。
准备一杯好的Espresso 。（ Photo Credit：HowStuffWorks ）
2. 全脂鲜奶
奶泡由牛奶打成，因牛奶的脂肪与蛋白质含量及温度均会影响奶泡的形成，拉花最好使用全脂鲜牛奶，因其脂肪与蛋白质含量较高，能打出更多及更细滑绵密的奶泡。此外，牛奶必须雪冻，因为冻牛奶能加长打泡时混合时间，奶与泡混合得宜，拉花才会靓。
3. 意式咖啡机的蒸气棒/奶泡壶/打奶棒
三种都是打奶泡工具，手打奶泡壶及电动打奶棒较难掌握，初学宜选用单一气孔的蒸气棒，因气孔少，蒸气出得愈慢，较容易控制。奶泡壶则可因制作分量自行选择大小，一般可选 350 cc 或 600 cc 的钢壶。
使用冷冻的全脂牛奶打奶泡。 （ Photo Credit：ChefSteps ）
4. 拉花壶
盛载奶泡作拉花之用，大小方面可因应每部咖啡机的蒸气压力和每次制作的份量，自行选择大小，一般可用 300 ml 、350 ml 或 600 ml 的壶。拉花壶有不同形状，建议选购壶身形状壶底阔并向上收窄的类形，忌选中间阔上下窄形状，因不利打奶泡。壶嘴形状方面，可选圆而阔的壶嘴，外弯为佳，较容易控制奶泡倒出的稳定性。壶嘴沟槽则可选择能起汇集奶泡作用的长沟型，拉起来会比较易控制。
一个好的拉花壶，利于新手掌控。 （ Photo Credit：mondomulia ）
5. 咖啡杯
初学者建议选用矮身圆底大口径的咖啡杯练习，会较容易掌握，拉花时间相对高身杯短，图案亦较容易拉出。
一切准备就绪，就要开始实战了！
前街咖啡烘焙的拉花咖啡豆-商业拼配意式咖啡豆在品牌和品质上都有充分的保证。而更为重要的是，性价比极其高，一包半磅454克，价格仅有60元左右。按照每杯意式浓缩咖啡10克粉来计算，一包可制45杯咖啡，每杯仅需要1.5元左右，对于咖啡馆出售动辄二三十块一杯的价格来说可谓性价比极高。
