由于咖啡树之生理特质的关系，全球能做咖啡豆商业性栽培的地区是有限的。主要是受到温度的限制，因为咖啡树很容易受到霜害。因此，纬度偏北或偏南都不适合 栽种，以热带地区为宜。在热带地区栽种咖啡树要特别注意海拔高度，愈接近赤道，愈能在愈高海拔的山地栽种，如在海拔2,500迈克尔地也能栽种。咖啡树难 以忍受30°C以上之高温，特别是低湿度地区。雨量也要适当，一般而言，适当年降雨量为1,500毫米，但是在某些地区，其年雨量高达2,500毫米才能 栽种出质量良好的咖啡豆，这主要是土质的关系。
咖啡树虽然称之为树，但其实为长绿的灌木。若未经剪修，则可高达3——9米。叶子上方具有光泽的墨绿色，而叶子下方则是无光泽的淡绿色。叶长7.5——15厘米，为对生。在开花时可看见许多的小白花，故使咖啡树的外观呈现一片雪白。芬香的花朵开后几天便行凋零。
而小小的浆果变开始发育。颜色由深绿至成熟时的深红色，果实约在开花后6——7个月才成熟。在果实表皮下，有多肉质的果肉，果肉里则是一层羊皮似的皮（parchment skin），包裹著通常2个绿色的咖啡豆。而豆子外是一层易碎、紧贴并几近透明的银膜（silver skin）。
咖啡树通常一年开花一次，但再多雨的气候中开花可能不只一次，像我们台湾的咖啡即是如此。一株树上常可同时看见花、绿色浆果和成熟浆果。咖啡树通常种植五年以内便可开始收获，八年内都可进入很好的产量。一般在15——20年内可维持相当的产量，若土质情况良好肥沃，则可延长到更久。平均每颗数年产0.5—— 0.7公斤的咖啡豆，但通常超过此数。咖啡树一般来说需要稳定的环境，它不能抗霜，也不能长期忍受相当高的温度。而且降雨量要大的地区，所以从海拔一千米至三千米的高山地带所栽培的品种，堪称最优。因此，热带地区以及无论在气候或土壤等方面均适宜栽培咖啡的温带地区，亦即大约从北纬28度到南纬30度之间的地带，我们称之为咖啡地带（coffee zone）。下面就有关咖啡的自然条件及栽植程序作一简略约介绍。
咖啡树的特质之一是它的果实一年之内可以结果好几次，另一特点是花和果实（又称之为樱桃）在成熟期不同阶段同时并存。整个咖啡业的风格被大自然的变化无常所左右。如果果子长的过熟，里面的豆子就会烂掉。如果不够熟，采下来的豆子不会自己变熟。所以采豆工人要经常回到同一棵树数次以寻找成熟的果子——费尽力气来回数趟也只不过采到2磅 青绿咖啡豆，通常一棵树一年平均产量即为2磅 。下次买咖啡时要牢牢记住这点。
种之生长温度亦有所差异，例如阿拉比卡咖啡生育最适温为18—— 22℃ ，罗姆斯塔咖啡为22—— 27℃ ，巴西为世界上咖啡生产最多之区，其栽培地之常年平均温度即为19—— 20℃ 较为理想。若冬季温度过低之处，咖啡之栽培困难，甚至死亡，因低温常伤害幼株之发育，及收获减少，阿拉比卡咖啡如在5℃ 之低温连续数日，树株之生理及被破坏；而极端高温，则令枝叶茂盛，咖啡品质下降。因此，热带高温地方，咖啡之栽坏多余温度较低之半山（山腰）地带，但不可过霜线即可（最低温0℃ 线）。一般来说阿拉伯咖啡是生长于海拔600米 至霜线之间，即通常在600—— 2,000米间。罗姆斯塔咖啡和利比里卡咖啡生长于海拔 600米以下皆适合。
气候：
最适当的生长温度为15°C —— 24°C，若温度超过25°C，光合作用会降低，若持续在30°C以上之高温下，树叶会受到伤害。它适合于凉爽、有树荫之森林中生长，如埃塞俄比亚高地，因 此高温是低海拔地区种植咖啡的主要限制因素。咖啡树对于霜害是很敏感的，其他如强风及低湿度等也是不利的因素。在雨量方面，以年雨量 1,500——2,500毫米为适宜，最好能平均分配在9个月中，其他3个月为旱季。在肯尼亚、坦桑尼亚北部及哥伦比亚等赤道附近的区域，有2个雨季及旱季， 因此可以1年2收。
土壤：
最适宜之土质为火山灰地质，其次为片麻岩、砂石、石灰岩、玄武岩及溶岩等土质。咖啡树的根部对于氧的需求量很大，排水不良及黏质土壤都不宜种植。砂质土壤也 不宜，因为无法涵养水分。在干燥地区，土壤应具有高度保水性，并且要深达2——3米。土壤之PH质以偏酸性较佳，否则需要加以改良，低养分土壤需进行适当的施肥。
Robusta咖啡树的特性是较适合生长于低海拔地区，能耐较高的温度及较多约雨水，需要较多的腐质土，抗病力也较强。
雨量
咖啡发育需有充分的水分，年雨量至少需有1,000公厘 ，最多已不超过3,000公厘 为宜，雨量不宜过度及中，如果酱与一时过多，或长久不雨，均会影响咖啡之生长。但在冬季少雨则有利于收获，对其生长亦有帮助。然咖啡对与水之需要亦随种类而异，阿拉比卡较适高燥之环境，罗姆斯塔咖啡及利比里卡种则仅能栽培在温湿热带气候下。
风及日照
风亦为咖啡栽培上重要因素之一，阿拉伯种及大叶咖啡均怕风损受枝条，砂质地栽培之咖啡，因雨后之强风，可将树株拔起，或使之倒伏，咖啡结实时，遭过暴风，收获量减少。此外海滨地区常有带盐分之风，可使咖啡生长受阻且伤害，需要长久时间始能恢复，故咖啡之栽培，已选比较碧峰之地区或设置防风林为宜。另外在日照方面，咖啡在阿比西尼亚原产地是在有遮荫的条件下生长，因此，在某些地区（例如非洲、爪哇等地）种植较高大的遮荫的树，已避免矮小的咖啡树直接受日光的照射，然而，遮荫树的需要性世界各地亦有所争论。
地形与土壤
咖啡对于土壤之要求不严，但近海之盐碱地或强酸性支土壤均非适宜，而以土层深厚，富有机质之缓斜地为最佳，火山炎土，森林砍伐后之新垦殖土亦适合，粘质土壤还有砂砾，若排水良好，对其生长亦忧。罗姆斯塔咖啡咖啡对土壤酸度较为敏感，不适海岸土壤，以及新垦土地。碎细花岗岩风化之土生长较佳；而阿拉比卡咖啡则是于山坡地带，所产咖啡品质较佳。世界上最佳的咖啡蓝山咖啡（blue mountain）最佳的种植地点，已风化之花岗岩土壤，即在牙买加死火山地区的山坡上，土质优越，气候适宜，即是各条件的首选地。
育种
咖啡之育种可分为播种及无性繁殖两种，一般来说最经济栽培仍多用种子繁殖，因其简单而易行，并可获得多数之苗木，但阿拉比卡种的花多异花授精，其后代型态及品质很不固定为一缺点。以下就咖啡繁殖做一概叙述。
种子繁殖
咖啡繁殖用之种子，多采用无性繁殖树木上之种子，所谓无性繁殖种子，并宜从树龄较老，生育强健，产量丰富，无病虫害之母株上采取充分成熟的种子。作种子用之果时最好用人工除去皮肉，因使用机械常易损伤种皮，再经淘选即可。
播种时，种量少可用瓦盆、木箱或竹笼，如数量多，则选排水良好、都质肥沃疏松之地，设置播种床，床宽1—— 1.4米，播种行株距2—— 5厘米，经5——8星期发芽，待长成四片小叶时，再移植较大苗圃，通常每公顷播种1750棵就已足够。
