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• 　　海拔与酸味关系？高海拔生长的咖啡豆有什么优势？海拔决定什么因素？

  　　

  　　我们曾经带大家从植物学的角度，较深入地了解咖啡树。现在，我们再来谈谈什么样的环境条件，对咖啡树的生长较为适宜。当然，愈是有利的自然环境，就愈容易造就高品质的咖啡豆。另外，「阿拉比卡种」和「罗布斯塔种」在树种上本来就不大一样，所以对环境的要求也「雨量」、「温度」、「高度」三方面分别做简单的说明与介绍：

  　　

  　　雨量：依品种的不同，适合的雨量也略有不同。「阿拉比卡种」约为1200~2200公厘/年，「罗布斯塔种」约为2200~3000公厘/年。

  　　

  　　温度：依品种的不同，适合的温度也略有不同。「阿拉比卡种」较适合20℃~25℃度的环境，「罗布斯塔种」对温度的忍受范围则明显大了许多，只要在摄氏24℃~36℃度都可算是它的适合气温。

  　　

  　　虽然以上列出的这些数据，无论是雨量还是温度，都只是概略值。但聪明的读者也许可以从中窥知，东南亚和印度等这些热带雨林国家，为何普遍栽种价格较低廉的「罗布斯塔豆」了。说实在的，这些条件，大体上还是较适合种植「罗布斯塔豆」的。

  　　

  　　高度：依品种的不同，适合的高度也有差异。「阿拉比卡种」适合的高度在海拔800~2000公尺左右，「罗布斯塔种」则为0~800公尺。实际上来说，「罗布斯塔种」是几乎没什么海拔高度的限制，所以在大量栽植的亚洲地区，常常在海拔不高的平地就能看到不少的咖啡园。

  　　

  　　高海拔

  　　

  　　以笔者长期蒐集的资料，再加上个人累积的经验，以及与同好间的交流，笔者发现，除了一些地理条件特殊的地区之外，大体上咖啡树种植的高度还是要在海拔800~2000左右品质会较好些，甚至有的咖啡老饕还乾脆就直接认定，海拔1000公尺以下不会有好豆子。笔者并不赞同如此的分类法，但这也多少反应出高度对咖啡豆的品质是具有一定程度的影响的。

  　　

  　　基本上咖啡树乃原生於埃塞俄比亚的高原上，所以以往咖啡树也都是种植在有一定高度的山区。因为咖啡种植的地带多半都在赤道附近，而此区域的平地对咖啡树来说显然是太热了些。不过这是专指「阿拉比卡种」而言，对「罗布斯塔种」来说则又另当别论了。

  　　

  　　此外，如前所述，每个地区特殊的地理环境，常会造成许多例外之下的惊喜，所以读者对於这些数据也不必太过执着。例如前几年几乎和蓝山齐名的夏威夷可娜咖啡（KONA），曾获美国食品奖奖项的国内惠荪咖啡，以及最近政府大力推广的云林古坑荷包山的咖啡，这些都算是低海拔的咖啡豆，但其品质不见得就一定不好；读者若有兴趣，不妨可以试试加以比较。

  　　

  　　话虽如此，但的确有许多地区对「种植高度」这个地理条件相当重视（包括上面文中提及的一些咖啡老饕们），甚至成为该地区咖啡豆分级的标准。中美洲的诸多产豆国，包括瓜地马拉（Guatemala）、哥斯大黎加（Costa Rica）、萨尔瓦多（Salvador）等地区，其生产的咖啡豆便以其产区高度来分级。他们认为产区高度愈高，所产的咖啡豆质地较密（硬），不但口感较为丰富，香味表现得也比较好，故其最高等级的咖啡豆Strictly Hard Bean（简称SHB，极硬豆）生长高度均约在4500~6000英尺左右，而生长高度在4000~4500英尺的咖啡豆叫「硬豆」（Hard Bean）。至於当地太平洋沿岸较低海拔地区Pacific（大平洋海岸区）所生产的咖啡豆，则是等级最低的豆子。