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专业咖啡师该如何入门呢？
由咖啡豆开始
很多人认为懂得调配一杯咖啡，就等於把咖啡粉放进杯中，然後加水及牛奶拌匀。其实这是一种很普遍的误解，使人以为咖啡师是一个很容易入行的行业。事实上，咖啡师要对咖啡有基本的了解，而且也必须对冲烹的技术及工具、咖啡豆有认识，才可以称为专业咖啡师。
观豆于微
要认识咖啡，首先要由原材料咖啡生豆开始。咖啡豆原产地来自不同的国家，而咖啡树在不同地方成长，品质上都会有差异。咖啡豆主要分为阿拉比卡 (Arabica)与罗姆斯达(Robusta)两类，优质的Arabica大多种植在海拔1000米以上的高地，而适应能力较强的Robusta则多种 植在海拔1000米以下的地区。每种咖啡豆的酸度、苦味皆不相同，要了解其特性，才可冲烹出一杯适合客人口味的咖啡。
咖啡豆会随着湿度、光线、空气和温度等因素而改变状态，所以咖啡师必须懂得「观豆於微」。咖啡师要按照咖啡豆每天的状态，采用咖啡机和磨豆机，对咖啡豆的粗幼度、粉量作出适当的调较。
知识 + 技术
其实除了冲煮咖啡外，咖啡师还有其他工作要兼顾。入职时会从基本餐饮运作入手，如清洁、服务技巧、沟通、日常营运和必须的冲煮咖啡技巧。
此外，当然要兼顾咖啡吧台内的一切工作如清洁和购货等等。知识重要、技术重要、责任心重要，还有一样重点工作就是和客人沟通，运用自己专业的知识，调制出最合客人喜好的咖啡。
国际资格为入行铺路
随着咖啡文化的普及，喝咖啡已不单是为了提神，更是品味的追求。现时除了连锁咖啡店，精品咖啡店也开得成行成市，务求以品质取胜，吸引要求高的咖啡爱好者。事实上，顾客比以往更注重质素，故咖啡师必须具备专业的知识及技巧，才能满足顾客「挑剔」的品味。由於此行业日趋专业，如咖啡师能取得国际认可资格，将有更大的发展机会。
精品咖啡有市场
在连锁式咖啡店，顾客只能从餐单中选择指定的口味。精品咖啡店的卖点则在於较重视咖啡豆的种类、新鲜度及烘焙手法，亦很讲求咖啡师的功架，甚受咖啡迷追捧。不少人光顾精品咖啡店的原因，就是为了品嚐一杯合自己口味的咖啡。现时大部份的精品咖啡店都是小规模经营，有连锁店的咖啡师更不惜转职小店，以增加对精品咖啡的认识。不过，现在大型的咖啡店也有「精品化」的趋势，所以员工接触精品咖啡的机会比以前多。
国际资格渐受重视
精品咖啡受欢迎，无疑令咖啡业更多元化，咖啡师必须不断提升自己，才能迎合不同顾客的喜好。很多咖啡师都是由低做起，但其知识或会局限於工作所涉及的层面，不一定有机会获得全面的咖啡知识。
如想成为专业咖啡师，除了边学边做，其实也可以藉进修为入行铺路。现时坊间有不同的咖啡证书课程可供选择，但是受到国际认可的有 SCAA (Specialty Coffee Association of America)、SCAE (Specialty Coffee Association of Europe)，及 City and Guilds。其中City and Guilds设有「国际咖啡调配师技巧资格」课程，透过20小时的培训，学员可学习咖啡知识、咖啡机操作、饮品调配技巧(包括咖啡、巧克力、茶及 smoothies)及顾客服务技巧。完成课程并经评审後，便可获咖啡调配师资格。
《专业咖啡师手册》
作者：Scott Rao
翻译：德瓦叔叔
第一章 准备开始
设备
在本书中，我们将通过各种不同的参数做实验和制作咖啡。为了充分发挥本书推荐的技巧，请准备好以下设备。
一台商用或家用（专业级品质）的意式机。
一台商用或家用意式磨。
一个与粉碗尺寸贴合的压粉锤。
一根装有无底粉碗的手柄。
非必要但很有用的工具：Scace Thermofilter（测温手柄）、计时器、温度计、电子秤。
标准
“单份”（A Shot）Espresso（意式浓缩）的定义，在不同国家、对于不同的咖啡师而言可能不尽相同。在本书中，单份Espresso将按照下面的参数进行定义（注1：测量Espresso分量的传统方法是体积测量，但事实上重量测量的方法更为有效。体积测量会因为Crema的变化而产生误差，Cream的多寡会扭曲你对Espresso中液体量的判断（详见第三章的“Espresso的粉水比和标准”）：
上述标准并非建议，仅代表目前常见的做法。请至附录参考更多关于咖啡、茶、Espresso以及水质的标准。
一些基础术语
“萃取”就是从咖啡粉中取出物质，萃取出来的物质包含可溶解物和不可溶解物。
无论是滴滤式咖啡还是Espresso，“可溶解物”都是指萃出液体中的固体和气体。可溶解性固体影响咖啡的口感（Taste），可溶解性气体和挥发性芳香烃影响咖啡的香气（Aroma）。
滴滤式咖啡中的“不可溶解物”包含固体和悬浮的油脂。不可溶解性固体主要由大分子蛋白和咖啡豆的纤维碎片组成，不可溶解性固体和油脂组合后会形成胶质物。它们影响咖啡的香气（Aroma）、醇厚度（Body）和口感（Taste），通过阻止或延缓可溶解性固体和气体的释放，来降低酸度，改变风味走向。
Espresso中的“不可溶解物”包含悬浮物和乳化液体两种。悬浮固体主要由咖啡豆细胞壁碎片组成，只对醇厚度（Body）有影响，与风味（Flavor）无关。乳化液体是一些被液体包裹住的细小水滴状油脂，这些油脂能提升咖啡的香气（Aroma）、醇厚度（Body）和口感（Taste），而且还能包裹在舌头上，起到减少对苦味的感知度的作用（注2：Espresso制作成美式咖啡（Americano）之后会变得更苦，是因为加入的热水稀释了油脂的密度，使得油脂无法完全包裹在舌头上）。
第二章 Espresso
Espresso分量小，浓度高，根据固定标准制作而成，它包括液体和顶部覆盖的泡沫（Crema）。不论是液体还是Crema部分，都是由乳化物、悬浮物和溶液组成。
Crema的主体是包裹在液态膜中的二氧化碳和水蒸气。Crema中还包含悬浮的咖啡豆细胞壁碎片和极细粉（这就是“虎纹”或斑点形成的原因），另外还包含了存储芳香物质的乳化油脂。
所以说，Espresso的液相中包括：可溶性固体、乳化油脂、悬浮细颗粒，和活跃的气泡。
Espresso萃取：初级
下面将对Espresso萃取做一个概述，本节并不打算做全面的技术探讨，只简单介绍基本知识。
基础知识
Espresso由加压的热水穿过压紧的细研磨咖啡粉饼过滤而成。热水将固体物质和油脂从咖啡颗粒中逼出，经由粉床沉入杯中。
穿过粉床的水流速度取决于咖啡机的压力、咖啡粉量、和咖啡粉的细度。压力越大，会一定程度上地加快流速；反之，则流速减慢。使用大量的咖啡粉或较细的研磨度，会造成较大的水流阻力，从而使流速减慢。
水流总是会寻找阻力最小的路径穿过粉床。所以咖啡师的任务不仅是制造适当的水流阻力，而且还要通过布粉，使整个粉床能够对水流产生均匀的阻力。布粉不佳的粉床容易产生通道，水流会从通道高速穿过粉床。
通道会对咖啡的浓度和风味产生影响。如果穿过通道的水量过大，会冲淡出品，而且会使通道沿线的咖啡粉萃取过度，导致苦味加重。同时，由于穿过粉床高密度区域的水量变少，会使这些区域萃取不足（注1：“萃取过度”和“萃取不足”具有一定的主观性，我使用了这两个术语，并不代表咖啡、茶和Espresso有一个举世公认的完美萃取率标准。读者们可以把“萃取过度”理解为萃取率超过预期的一个大概参考，通常来说就是过度的苦味和涩味。“萃取不足”则代表萃取率低于预期，通常导致最终出品的风味发展不完全），导致风味发展不完全，浓度降低。为了尽量减少通道效应，咖啡师在布粉时应该做到让粉床的表面光滑平整，就像在粉碗内形成了一道密度均匀而且密不透风的墙。
要检查通道，可以通过无底粉碗来观察，但不一定每次都能观察到。通道表现为某个区域的萃出液体流速比其他区域快，或者颜色比其他区域更快变浅。
咖啡师的角色
在制作Espresso前，一个咖啡师应该要完成的准备事项有：
每份Espresso所用的填粉量一致。
根据预期的水流阻力选择咖啡粉的研磨度。
将咖啡粉平均布粉，来形成一致的水流阻力。
用充足的力量的压粉，剔除咖啡粉床中的空隙，使粉床表面密封。
保证冲煮用水达到预期的温度。
能够高效地完成上面的所有事项。
磨豆机的角色
磨豆机是Espresso吧台上最重要的部件。磨豆机的光芒通常会被更昂贵也更光鲜亮丽的意式咖啡机所掩盖，但是磨豆机的质量无可非议的是Espresso准备阶段中最重要的因素。
一台优质的磨豆机必须能够：
产出适当粗细的颗粒，来提供充足的水流阻力。
产出双峰曲线（或三峰曲线）的颗粒尺寸分布（详见本章的“Espresso研磨”）。
在磨豆时尽量减少研磨产生的热量。
限制极细粉（fines）的产生。
极细粉在Espresso的萃取中扮演着重要的角色，这部分内容将会在第三章中详细讨论。现在我们需要特别了解到的是：在萃取过程中，水流会带动极细粉，让它沉到粉床的底部，这种现象我们称之为“极细粉位移”。当极细粉和不可溶解的大蛋白质分子一同沉淀在粉床底部时，它们会组合成一个致密层或者块状固体。这个致密层会堵塞粉碗底部的出口，导致水流路径堵塞、水流阻力不均、和通道效应。适量的极细粉是我们所追求的，但过量的极细粉或极细粉位移会降低Espresso的品质。
左边偏浅的萃出液体表示存在通道效应。
意式咖啡机的角色
意式咖啡机的任务就是将水以预先设定的温度和压力送到咖啡粉上。温度曲线和压力曲线都需要预先设定。
一台优质的意式咖啡机，即便在高强度使用的情况下，也应该为每一份出品提供一致的水温和压力曲线。
Espresso的萃取阶段
1. 预浸泡。在水泵准备完毕之后，Espresso萃取的第一阶段就是一个短时间的低压预浸泡（有些机器跳过了这一步，直接从第二阶段开始）。在预浸泡阶段，咖啡粉会被低压的水流缓缓地打湿，让粉床通过自身调整来创造更均匀的水流阻力。
2. 增压。第二阶段增压的作用是压紧粉床、加快水的流速。没有预浸泡环节的机器直接从本阶段开始，虽然这样的机器也能做出很好的Espresso，但是不可控性较大，而且对于咖啡师而言调整的空间更小。
3. 萃取。第三阶段，萃取开始后，Espresso液体从粉碗中流出。萃取主要是通过水流冲刷咖啡粉，侵蚀出咖啡粉颗粒表层中的固体物质来完成。
最先流出的萃出液体颜色很深而且固体物质的浓度很高。随着萃取过程的继续，液体的浓度会越来越低，而且颜色越来越淡。在萃取进行时，萃出物质以自上而下的方式持续地从粉床中抽出，因此粉床顶层的物质会被优先萃出。在萃出物质穿过粉层的过程中，有些沉淀到了粉床底部，有些留在了致密层，其余的则流入了杯中。
Espresso的浓度和萃取率
Espresso的浓度指的是萃出固体物质的浓度，传统的意大利标准为20-60 mg/ml（毫克每毫升）。Espresso的萃取率指的是萃取过程中，从咖啡粉里被萃出的物质的比重，固体物质在Espresso的萃出物质占了中约90%的比重。请注意：当我们讨论Espresso时，通常讨论的是“固体”的浓度和萃取率；而讨论滴滤式咖啡时，应该更关注“可溶解物”的浓度和萃取率。
浓度和萃取率没有直接的关联。比方说，把水温提高会同时提高浓度和萃取率；而增加穿过粉床的水量会降低浓度，但提高萃取率。
（第2章，Espresso研磨，填粉和布粉，待续.....）
