一九九九年九月廿一日。一场动摇全台的地震，震出了一个尘封已久的产业。
前所未有的大地震，带来想像不到的惨重灾情。从南投集集到古坑华山，满目疮痍的灾区顺着中央山脉蔓延。灾后山区土石松弛，紧接而来的桃芝、纳莉台风更引发土石流，造成恐怖的二度灾害。各地哀鸿遍野，地方政府除抢救抢修外，面对毁灭的家园，如何重建灾后地方产业，是立刻就要面对的沉重命题。
于是，「种植咖啡」的想法被提出来了。
台湾从日据时期即为东亚最大的咖啡豆产地，拥有合适的气候条件、廉宜劳动力与便捷的市场。明治维新造成咖啡风靡日本，日据时期开始，日本人才终于拥有了咖啡生产基地。
在官方与产业合作下，日人在台湾各地丈量并寻找合适的咖啡种植地点，派遣专家学者进行土质、雨量、日照、坡度量测统计，有计划地种植咖啡。举凡台东关山镇电光里、知本、古坑荷苞山、花莲瑞穗舞鹤台地、屏东泰武乡等，皆为日据时期咖啡种植据点，斗六市甚至拥有全亚洲最大的咖啡处理厂，可见盛况于一班。
日据时期结束，国民政府接手拓展咖啡种植，六十年代是台湾咖啡历史上的黄金时期。当年国府以政策补助经济农场，收购附近农户咖啡作物，再行后制加工出口创造外汇，在风雨飘摇的年代里不知造福多少农户。
然而，不同于日据时期，台湾本身缺乏咖啡内需市场，加上国际观不足、工资提升等因素，如此荣景只维持了非常短暂的时间。咖啡生产逐渐难以获利，不久即失去重视，各产地逐步荒废、改种其他产物，咖啡种植慢慢式微。
漫长的三十年过去了，台湾从战后复兴，进入已开发国家之林。都市咖啡馆林立，风景区举目可见行动咖啡车；国际知名品牌大举进驻，咖啡文化全面渗透市场。过去缺乏的内需市场变成逐年提升的进口量， 喝咖啡已是现代都市生活不可或缺的元素之一。
因此，面对九二一的灾区复兴，恢复咖啡种植，似乎是摆在眼前的一条明路。
然而，经过三十年的荒废，台湾咖啡早就断了根。原本的农场消失无踪，只有少数野生咖啡树在荒草与丛林间结着零星的殷红果实。虽有成熟市场，却无产业配套，想要立竿见影以咖啡种植振兴地方产业，尚有一条漫长的路要走。
路是人走出来的，既有市场，种植作物难不了亚洲水果王国。从古坑咖啡打响第一炮，古坑乡「咖啡脚」聚落农民从荒烟蔓草中找回尘封多年的咖啡树重新种植；随后南投国姓乡跟进，在一片土石流的疮痍山坡地上，种下与槟榔树共生的陌生种子。
屏东泰武乡排湾族人就地取材，拾起满地掉落的红色咖啡果实；台东关山的阿美族在沃野稻田水光的倒影中，种下过去「咖啡山」遗留老欉的新苗；舞鹤台地再度出现咖啡集散市集、台南东山农户回到山区，寻找当年从楠西带回的咖啡种苗……
仿佛有着默契， 遗忘多年的台湾咖啡，一夕重新生根。
