年前,哥伦比亚大多数咖啡农场全力冲刺产量,政府提倡种植高产量抗病性强而不鼓励风味好但是产量小的豆种时,希望庄园就坚决的走上精品咖啡的漫长路途。
那个时候希望庄园看到的机会是“瑰夏”(Geisha,又称为艺妓)。巴拿马翡翠庄园因为在园子里重新发现瑰夏,一举成名,成为世界顶级庄园后,全世界的咖啡农场就在研究种植瑰夏的可能性,但哥伦比亚并没有瑰夏品种,希望庄园庄园主Rigoberto Herrera派了首席植物学家Hernando Tapasco到巴拿马取经,在波魁特翡翠庄园的隔壁,租下La Cardeida农场,Tapasco自己就在波魁特呆了一年,彻底研究瑰夏种植与生产技术。
2006年12月,希望庄园在哥伦比亚考卡山谷买到了Cerro Azul,地理环境与风土与波魁特非常接近,从考卡山谷上升的温暖空气,与来自太平洋的冷空气在庄园相遇。庄园内有20公顷位于海拔1700到1950公尺之间的耕地,原来种的是Caturra。2007年9月,种下3万5千棵瑰夏树。没想到两个月之后,一部分的树苗全部死光,Rigoberto的哥哥要放弃,认为风太冷,不适合种植,应改为牧牛草地。Rigoberto不服输,坚持重种,并且在上顶上加种防风林,使强风不至于摧残咖啡灌木。
这批瑰夏活下来了,并且在2012年的收获季,拿到了当年美国精品咖啡协会年度世界咖啡大赛的第二名,与希望庄园另外两个庄园的瑰夏,一共在前十名里抱走3个名次:第二、第三与第七,创下不可思议的三冠王。
希望庄园与别的庄园不太一样,拥有博士植物学家,三个专业杯测师,100个全职员工,目前管理留个辖下的庄园。庄园由Herrera兄弟所有。其实Herrera兄弟的祖父,就在哥伦比亚Trujillo地区经营咖啡农场,后来逐渐没落,两兄弟离开哥伦比亚。但是他们没有放弃回家乡经营咖啡庄园的梦想。
回乡后的Herrera第一个买下的庄园就是Trujillo的希望庄园(La Esperanza),非常靠近他们的祖父原有农庄,现在就作为区域总部。庄园本身100%有机,不同品种的咖啡树包括哥伦比亚种、Castillo、Caturra,还有超过14000株有机瑰夏。接下来Herrera陆续在Trujillo与Trujillo北边的Caicedonia共买了四座庄园。连同2005年租下的巴拿马波魁特(Boquete)的La Cardeida庄园,现在旗下共六座庄园,咖啡种植面积总共213公顷。
Cafe Granja La Esperanza辖下的庄园位于哥伦比亚三座山脉的八个独特的微气候产区,这给他们的植物学家绝佳机会,去试验不同微气候与土地风味,不同的处理法,与不同的咖啡品种,结合了科学家的理性、商人的嗅觉与对咖啡品质的坚持。例如他们为了不同的微气候与品种,就创造不同的处理步骤与规范。从树苗培育到出口,有95个资料点来管理所有的数据。
首席植物学家Hernando Tapasco的团队,在庄园里建立气候站,追踪天气资料,协助作出收成采收的决策,农场里的资料不间断收集,每周分析一次。采收之后,他们会比较天气资料、生产资料、杯测资料,分析相关性。瑰夏的采收者都受到严格的训练,只采收成熟的樱桃果实,按日计薪,有别于其他庄园是按重量计酬。以避免工人为了冲业绩,把不合格的樱桃也采收下来,一半的采收工人都有六年以上的经验。果实采收后就送到希望庄园内的中央处理厂,每个批次的瑰夏都会做好记号,分开处理。先在日晒场里经过三天前干燥的阶段,然后才移到小塔内干燥。品管把关严格是另一个关键,在Cerro Azul庄园里有4万到4万5千株瑰夏树,其中只有5-7000株才能产出能挂上Cerro Azul品牌的瑰夏豆。
希望庄园在品种上的实验与创新似乎永无止境,不断试验不同新品种,除了原来在希望庄园内占大部分面积的有机卡杜拉,从瑰夏、有机瑰夏、摩卡、波旁(包括红、黄、Tekizik不同的波旁)、尖身波旁、帕卡马拉、圣伯纳多与Pache,他们真的把酒庄认真对待葡萄品种的态度带进咖啡。在瑰夏之后,从希望庄园产出的帕卡马拉、波旁,乃至尖身波旁,继续创造了精品咖啡界的惊讶与赞叹。
在咖啡命名上,他们喜欢把咖啡产品冠上葡萄酒惯用的“Grand Cru”标签,也爱用“reserve”来区分顶级批次。例如“AAA reverse Geisha”只用来称呼Cerro Azul里七个变种形态的瑰夏中的两种,也是最高级的两种,种植的地点海拔最高(1800-2000公尺)。根据庄园累积的大量资料与研究,不同的形态会运用不太一样的处理法,以发挥个别最好的风味。
他们的做法终于得到了回报。早在2008年“最佳巴拿马”大赛,希望庄园租下的La Cardeida以93.16高分,夺得最佳巴拿马冠军。2012年的年度最佳咖啡三冠王,是由目前主要栽种瑰夏的三个庄园分别获得:Cerro Azul第二,Las Magarita第三,布宜诺斯艾利斯实验庄园第七