16世纪30年代葡派远征队在巴建立殖民地。1549年任命总督。其后整个殖民地在葡萄牙统治下，顺着大西洋沿岸结成一体。1555年法国入侵，占领了相当于今天的里约热内卢的地方，打算在南美设立一个法属殖民地的据点。然而由于法国人无法自欧洲吸引殖民者前来，所以终于在1565年被葡萄牙人逐出里约。两年之后，葡萄牙人创建了里约城。葡萄牙人在巴西殖民地的上统治权直到1630年，才再度又面临挑战。

1807年拿破仑入侵葡萄牙，葡王室迁往巴西。1820年葡王室迁回里斯本，王子佩德罗留巴任摄政王。1822年9月7日宣布完全脱离葡萄牙独立，建立巴西帝国。接着加冕称帝，称佩德罗一世。1824年巴西颁布宪法。1825年，葡萄牙承认巴西独立。

帝国时期（1822～1889）巴西帝国成立后，布拉干萨王朝的体制和葡萄牙贵族势力原封未动，大庄园制和奴隶制依然存在，巴西在经济和政治上都依附于英国。佩德罗一世实行专制统治，1823年强行解散议会，接着又用武力镇压了东北部伯南布哥等省的共和派起义。

1889年11月15日丰塞卡将军发动政变，推翻帝制，成立巴西合众国。新政府打着“秩序和进步”的口号，并以总统制为基础来加强巴西的近代化，除了生产全世界四分之三产量的咖啡之外，在经济上也缔造了佳绩。后来在1930年代的世界经济大恐慌下，“咖啡经济”受到了沉痛的打击，随之而来的政变、独裁统治和君主立宪等体制使得政治陷入一片混乱之中

巴西被称为咖啡的王国，它是国际上最大的咖啡生产国和出口国，咖啡产值独占国际30%以上，全球有1/6的咖啡都是在这儿生产的，巴西也是继美国之后，国际第二大的咖啡消费国，这儿大概有30万的农民从事咖啡种植业，它承载了巴西经济发展的重任，同时也影响着国际咖啡的发展，要知道绝大多数的速溶咖啡都以巴西咖啡为主要原料的虽然巴西咖啡年产值达全球的30%到35%，占国际第一位，但可惜的是没有一种巴西豆称得上是尖端的咖啡。满山遍野的咖啡树，分布在巴西的南部产地。与中南美洲其他咖啡出产国的海拔对比，巴西显着偏低，农场的海拔多半在600～1000米左右，即使三大精品产区的南米纳斯、塞拉多和摩吉安纳，也很少超越1300米。巴西的地势对于咖啡种植来说过于平坦单调，欠缺能赋予咖啡丰富滋味因子的微型气候，也因此对比适合栽种无需遮荫的卡杜拉、新国际和卡杜艾巴西咖啡有很多种类，很难说它有什么格外的风味，没有格外拔尖的优点，也没有显着的缺点，大多数为中酸、口感润滑，主打的是温和顺口、醇厚度佳与甜感足，它的柔和使得它混合其它的咖啡豆，滋味不会有太大的变化；而且油质对比丰富。所以巴西的咖啡豆最适合与其它咖啡豆混合来制作意大利浓缩咖啡，它能在浓缩咖啡的表面形成黄金色的泡沫，并使咖啡带有微酸的口味和悠长的余味。实际上，一切大的咖啡烘焙商经营的拼配咖啡里都有某些产自巴西的鸟屎咖啡巴西虽然是国际上淡水资源最为丰富的国家之一，但水资源分布不均，很多区域都要靠天吃水。尤其是在咖啡种植对比集中的东部，常常发生严重干旱，稀缺的水资源限制了咖啡的处理方式，巴西在1990年以前简直全选用粗糙的日晒法，质量好坏落差很大，因为鸟屎咖啡咖啡果在长达两到三周的曝晒过程中，遇雨回潮或果子有裂损，就会发霉，发生异味。也因此让巴西豆沦为中下质量的代名词。作为全球最大的咖啡产国，怎能甘心落得此等名声，为了提高质量扭转形象，巴西于90年代进行质量大革命，大力推广独步全球的半日晒法。 

巴西的研究单位根据巴西气候较单调的特性，开发出半日晒法以缩短处理时间。咖啡果去除果肉后，将沾满果胶层的豆荚曝晒一至三天，再用机器烘干到12％的含水率，即可放入储存容器。巴西半日晒方式大幅缩短作业时间（传统日晒法费时二至三周），也降低咖啡豆染上异味的机会，质量得到大幅提高。而且，半日晒法还继承了日晒法提高甜味的优点，却少了不巴结的土味，并增强果香与甜感，最适合单品，半日晒法因此成了巴西精品豆的必备“行头”，赢得国际咖啡专家的好评