西谚有云，“你吃什么，就是什么。”(You are what you eat.) 同理，也可以说，“你喝什么，就是什么”(You are what you drink.)。一个人，乃至一个民族的饮品，会浸泡出那个人，或者是那个民族的性格。

　　如果说，茶是东方的饮品，那么，咖啡就是西方的饮品(尽管咖啡的起源和分布不限于西方)因此，中国的性格是茶，西方的性格是咖啡。

　　由于都是大地的产物，同样吸收了日月精华，咖啡与茶有共同之处，就是使人兴奋而不失理性，与酒相比更是如此。酒中出诗人(如李白)，出作家(如海明威)，甚至出总统(如叶利钦)，但难出科学家，哲学家(苏格拉底好饮但不嗜酒)。相反，喝着茶，喝着咖啡，可以清醒地思考，可以理智地行动。

　　有人说，近代意义上的知识分子产生于18世纪，他们是喝着咖啡成长的。法国一家叫普洛可甫的咖啡馆，就走出过启蒙运动的三巨头——伏尔泰、鲁索、狄德罗。同样，中国历史上虽然也酒气浓烈，在沉醉中产生了诗歌，也染上了血腥,但淡淡的茶的威力更为久远。在氤氲的茶香中，中国产生了儒家的人文情怀，道的哲思辨，禅的空灵智慧。

　　但是，咖啡与茶，还是有极大的区别。茶树在云雾缭绕之山水间生长，拥有阳，也拥有阴，阴阳调和出来的是内敛，不走极端。小小的茶壶，溶解了中国千年文化的精髓——中庸。中国人“温良”的民族性(辜鸿铭语)，是用淡淡的茶水泡出来的。中国人在杯茶中，增进了和睦，化解了仇恨。中华民族用“功夫茶”，捍卫了五千年的文化的精华不变，更溶解了异族的多次入侵。

　　咖啡就是不同。咖啡虽然不如酒那样激烈，但其浓，其香，也是一种极致。法国外交家塔列兰曾经说过：“熬制得最理想的咖啡，应当黑得像魔鬼，烫得像地狱，纯洁得像天使，甜蜜得像爱情。”善与恶，美与丑两个极端，都在一杯咖啡中显现。因此，西方性格中的张扬，西方文化的进取，就在咖啡中透露。拿破仑，就是喝着咖啡展开征服。在西方经济学中，“最大化”或“最优化”是其终极追求：企业追求利润的最大化，消费者追求效用的最大化。这一点，在美国的咖啡文化中表现的淋漓尽致。

　　在欧洲，咖啡更多是散淡，闲适，一杯咖啡配上一个下午的阳光，低头看书或高谈阔论。但是，在美国，更多的是看到上班族手捧一杯咖啡，匆匆走进办公室，在计算机前劳作一天。在欧洲，咖啡店多是一家一家各具风情的小店。在美国，星巴克是一个有两万家分店，市值超过200亿美元的帝国，触角甚至伸到了咖啡的大本营，在法国，意大利耀武扬威，象征着美国商业文化的威力。

　　当中国打开大门，东方遭遇西方，茶就与咖啡注定了要展开较量，这也是两种民族性的交手。在中国，茶店越开越多，茶叶越卖越精，茶文化也在官员，学者的热捧中成为显学。但在不声不响中，咖啡也在扩大在中国的地盘。星巴克同肯德基，麦当劳一样长驱直入，攻城略地，成为西方的新图腾。

　　当咖啡进入茶的国度的过程中，中国人的性格也在悄悄改变。由内敛变得张扬，由保守变得开放。在蜂拥出国的中国游客的喧哗中，在海外布满“中国制造”的货架中，在80后，90后一代人咄咄逼人的锋芒中，我们闻到越来越浓烈的咖啡的香味。

　　说咖啡会取代茶，正如说茶会取代咖啡一样荒谬。因为我们也看到了，茶同样在西方展现魅力，并攻占市场。因此，茶与咖啡在中国较量的结果，应该是两者的双赢。茶馆和咖啡店都会越来越多。更重要的是，咖啡的张扬与茶的内敛应该找到一个平衡点。

　　为此，我们也许应该咖啡与茶一起喝，早上一杯星巴克，中午一壶普洱?