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咖啡的基本型态
咖啡是许多人日常饮用的饮料，生活在平地，比较难看到咖啡树生长的样子，下面是一些关於咖啡的快速摘要：
茜草科咖啡属的常绿植物
花是白色的，具有香气
咖啡豆，其实是咖啡的种子
晒乾的果肉、果皮可以拿来泡茶，称为Cascara Tea，咖啡蜜果茶
还没烘焙前的绿色豆子，称为「生豆(Green Beans)」
因为大部分品种的熟果是红色的， 因此通称为「咖啡樱桃(Coffee Cherries)」
有些会结出黄色或橘色的咖啡果，也有一棵树上有红有黄的品种
根据环境及品种的不同，可以是矮矮的灌木，也有的会长到8公尺
适合生长在南纬30度到北纬25度间，特别称为「咖啡带(The Bean Belt)」
台湾在19世纪就有栽种咖啡的记录，出现在汐止、冷水坑等地
噢，大家喜欢的阿拉比卡
咖啡最主要可以分成三个品种，分别是阿拉比卡(Coffea arabica)、罗布斯塔 Coffea canephora (Robusta)与赖比瑞亚(Coffea liberica)。
阿拉比卡是精品咖啡的主力，适合生长在海拔较高的地方，比较好喝，也比较娇贵，需要呵护，是三者里面果实最小的，因此又称为小果咖啡。
罗布斯塔，又称为中果咖啡，可以长在海拔低一点的地方，产量大、风味平淡，通常做为商业用途，只有很少数的罗布斯塔具有精品的水准。赖比瑞亚种的果实超级大，中文或译为大果咖啡，具有抵抗叶绣病的能力，目前市面上并不多见。
变种与栽培种
根据推测，阿拉比卡有数千至上万个自然出现的变种(Variety)，主要集中在衣索比亚；同时，也有许多人工筛选培育出来的栽培种(Cultivar)，可以把他们想像成阿拉比卡底下的众多分支，前者是自然产生的，後者则是人工长期培育出来的。
原生种 Heirloom
一般来说，农人可能会同时种植多个品种，也有可能会把较为优秀的品种另外挑出来贩售。比较特别的是衣索比亚，在这个国度里，咖啡大部分是以野生、半野生的状态，生长在田地、後院或森林底下，农民所采收到的，实际上是许多不同自然变种的大拼盘，所以衣国咖啡豆通常标示为「原生种、祖传种(Heirloom)」。
野生的咖啡树，特别喜欢长在森林底下。能够帮咖啡遮阳的树种，称为「遮荫树(Shade Tree, or Shadow Tree)」；这样的栽植法，称为「荫下种植咖啡(Shade-grown Coffee)」。优点是能够减低对生态的冲击，多样化的生物，也会帮忙抑制病虫害。某些地区，则会以蕉类等当地粮食作物替咖啡遮荫，可以说是一兼二顾呢。
