在植物分类学中是茜草科常绿灌木。侧枝水平伸展，对生，偶有三枝轮生者;单叶对生，花是 2~10朵丛生于叶腋，果实是核果椭圆形，初果为深绿色，成熟时黄红色或紫红色，咖啡的果实是由外皮、果肉、内果皮、银皮，和被上述几层包在最里面的种子(咖啡豆)所形成，种子位于果实中心部份，种子以外的部份几乎没有什么利用价值。

　　世界上第一株咖啡树是在非洲之角发现的。咖啡的种植始于15世纪。几百年的时间里，阿拉伯半岛的也门是世界上唯一的咖啡出产地，市场对咖啡的需求非常旺盛。在也门的摩卡港，当咖啡被装船外运时，往往需用重兵保护。同时，也门也采取种种措施来杜绝咖啡树苗被携带出境。尽管有许多限制，来圣城麦加朝圣的穆斯林香客，还是偷偷地将咖啡树苗带回了自己的家乡，因此，咖啡很快就在印度落地生根。当时，意大利的威尼斯，有无数的商船队与来自阿拉伯的商人进行香水、茶, 叶和纺织品交易。这样，咖啡也就通过威尼斯传播到了欧洲的广大地区。许多欧洲商人也就渐渐习惯饮用咖啡这种饮料了。后来，在许多欧洲城市的街头，出现了兜售咖啡的小商贩，咖啡在欧洲得到了迅速普及。17世纪，荷兰人将咖啡引到了自己的殖民地印度尼西亚。与此同时，法国人也开始在非洲种植咖啡。时至今日，咖啡成了地球上仅次于石油的第二大交易品!在无数的咖啡发现传说中，有两大传说最令人津津乐道，那就是“牧羊人的故事”与“阿拉伯僧侣”。

　　世界三大主要咖啡栽培生长地区：非洲、印度尼西亚及中南美洲。也门是世界上第一个把咖啡作为农作物进行大规模生产的国度。今天的也门摩卡咖啡的种植和处理方法与数百年前的种植和处理方法基本上相同。在大多数也门的咖啡种植农场中，咖啡农依然抵制使用化学肥料等人工化学制品。咖啡农们栽种杨树来给咖啡提供生长所需的]阴凉。咖啡树种植在陡峭的梯田上，以便能够最大限度地利用较少的降雨量和有限的土地资源。也门摩卡豆至今仍然用一种稻草编织成的袋子来装运，而不同于其它地方用的是化学编织袋。

　　也门栽培咖啡栽培历史已有2000多年。据统计全世界有76个国家栽培咖啡。我国咖啡最早是于1884年引种于台湾的，1908年华侨自马来西亚带回大粒种、中粒种种在海南岛，目前，主要栽培区分布在云南、广西、广东和海南。

　　小粒咖啡

　　【学名】

　　小粒种为Coffea arabica L.，中粒种为Coffea canephora，大粒种为Coffea liberica

　　科属：茜草科咖啡属

　　【别名】

　　小粒种又称阿拉伯种，中粒种又称甘弗拉种，大粒种又称利比里亚种

　　常见的主要有2种：Arabica 和Robusta。

　　咖啡含有丰富的蛋白质、脂肪、蔗糖以及淀粉、咖啡因等物质，制成饮料后香气浓郁、滋味可口、营养丰富，因而成了和茶叶、可可组成的世界三大饮料，并雄居榜首。云南咖啡属阿拉伯原种的变异种，经过长期的栽培驯化而成，一般称为云南小粒种咖啡，已有一百多年的栽培历史。

　　形态特征：小乔木或大灌木，株高5～8米。基部通常多分枝，老枝灰白色。节膨大，幼枝无毛。叶薄革质卵状披针形或披针形，顶端长渐尖，基部楔形或微钝，全缘或呈浅波形，两面无毛。聚伞花序数个簇生于叶腋内，花冠白色，芳香。浆果成熟时阔椭圆形，红色，长1.2～1.6厘米，种子长0.8～1.0厘米。花期3～4月。

　　产地及分布：原产于埃塞俄比亚或阿拉伯半岛。福建、台湾、广东、海南、广西、四川、贵州和云南等地有栽培。

　　咖啡的主要成分

　　咖啡因：有特别强烈的苦味，刺激中枢神经系统、心脏和呼吸系统。适量的咖啡因亦可减轻肌肉疲劳，促进消化液分泌。由于它会促进肾脏机能，有利尿作用，帮助体内将多余的钠离子排出体外。但摄取过多会导致咖啡因中毒。

　　丹宁酸：煮沸后的丹宁酸会分解成焦梧酸，所以冲泡过久的咖啡味道会变差。

　　脂肪：其中最主要的是酸性脂肪及挥发性脂肪。

　　酸性脂肪：即脂肪中含有酸，其强弱会因咖啡种类不同而异。

　　挥发性脂肪：是咖啡香气主要来源，它是一种会散发出约四十种芳香物质。

　　蛋白质：卡路里的主要来源，所占比例并不高。咖啡末的蛋白质在煮咖啡时，多半不会溶出来，所以摄取到的有限。

　　糖：咖啡生豆所含的糖分约8%，经过烘焙后大部分糖分会转化成焦糖，使咖啡形成褐色，并与丹宁酸互相结合产生甜味。

　　纤维：生豆的纤维烘焙后会炭化，与焦糖互相结合便形成咖啡的色调。

　　矿物质：含有少量石灰、铁质、磷、碳酸钠等。

　　咖啡营养成分表

　　每100克咖啡豆中含水分2.2克、蛋白质12.6克、脂肪 16克、糖类46.7克、纤维素9克、灰分4.2克、钙120毫克、磷170毫克、铁42毫克、钠3毫克、维生素B2 0.12克、烟酸3.5毫克、咖啡因1.3 克、单宁 8 克。而每 100 克咖啡浸出液含水分 99.5 克、蛋白质 0.2 克、脂肪0.1克、灰分0.1克、糖类微量、钙3 毫克、磷 4 毫克、钠 2 毫克、维生素 B2 0.01 毫克、烟酸 0.3 毫克。把10克咖啡溶于热水中、咖啡因含量为0.04克、单宁含量为 0.06 克。