拥挤着各类人士的咖啡屋、咖啡馆、或者咖啡店总是人们沟通或者学习的好去处。咖啡屋最早的用途是给贤士们提供一个可以讨论问题的场所。咖啡屋曾被称为“便士大学”，因为人们付一个便士就可以进入咖啡馆，然后与各类有志之士交换信息与创意。

　　查尔斯二世时的木质咖啡屋，1674年。

　　今天，你会看到当今的智者---通常是大学学生---手中拿着他们的手机、笔记本电脑，从黎明到黄昏在咖啡店中闲聊。除了图书馆，咖啡屋也是最受大学生欢迎的学习和放松场所。你可能会走进一个大学的咖啡屋但不买任何东西，但你可能最终还是会觉得你应该点些什么，尤其是你要占一个座位并且用一天免费的无线网络。但如果你对于饮咖啡是

　　新手的话，那么当你看到以下的场景时，很容易晕乎：

　　哇!那么多的选择!不同的风味，不同的大小!我到底该点什么呢?拿铁和卡布奇诺到底有什么区别?如果我花了4美元买了杯我不喜欢的咖啡该怎么办?当我觉得选择太多而摸不清头脑的时候，我找到了一个曾经在大学咖啡店打工的朋友，她从解释咖啡和浓缩咖啡的区别开始给予我帮助。

　　她告诉我的第一件事情是关于滴滤咖啡与浓缩咖啡的区别。滴滤咖啡可以在家用咖啡机制作，并且用热水过滤咖啡渣。滴滤咖啡是美国家庭中最受欢迎的热饮，因为它的制作方法如同泡茶一样简单，几乎每个办公室，每个家庭都有滴滤咖啡制作机。另一方面，浓缩咖啡则是由水蒸气通过研磨后而成的咖啡，这是一种制作咖啡的方法。任何咖啡豆或者烘焙的程度都可以用来制作纯正的浓缩咖啡。而浓缩咖啡有更高的粘稠度、固体溶解浓度，以及一层咖啡油。(咖啡油是一层太妃色的浮在咖啡上的东西)由于高压酿造过程，当你在品尝咖啡时，所有的风味和化学物质都显得更加粘稠。因为这样的原因，浓缩咖啡可以成为其他饮品的底料，比如说拿铁，卡布基诺，玛奇朵咖啡以及摩卡。

　　除了知道咖啡与浓缩咖啡的区别以外，有一系列描述浓缩咖啡制作的不同方法的词汇。当咖啡变成你生活的一部分时，温度、烘焙、以及泡沫量都成为制作一杯对味的咖啡的关键。我们来拿米饭做个例子。有些人喜欢蒸饭，有些人则偏爱煮饭，而有些人则更加乐于将米饭和其他谷物混合在一起。所有的东西都会影响口味和米饭的质感。制作同样一种东西，有很多方法，而人们喜爱用不同的方法制作对他们胃口的米饭。

　　让我们回到咖啡，如果你喜欢泡沫，那你就点卡布基诺。如果你偏爱少泡沫的，那么拿铁咖啡是你的好选择。如果你不喜欢泡沫，那么一杯“没有泡沫的拿铁”最适合你。记住这些饮品都不甜哦，除非你加入风味糖浆，或者自己加糖。滴滤咖啡或浓缩咖啡都是其他饮品的底料。

　　拿铁：浓缩咖啡，蒸牛奶，有一层淡淡的泡沫

　　卡布基诺：浓缩咖啡，蒸牛奶，有一层厚厚的泡沫

　　玛奇朵拿铁：像是把拿铁反过来，浓缩咖啡在牛奶或泡沫的上层

　　美式咖啡：浓缩咖啡，热水

　　法式咖啡：半研磨、半蒸牛奶

　　那些有甜味的或者其他风味的饮品在它的配方里包含糖浆，比如：

　　香草拿铁：典型的拿铁加上香草糖浆

　　摩卡：巧克力糖浆，浓缩咖啡，蒸牛奶

　　白摩卡：白巧克力糖浆，浓缩咖啡，蒸牛奶

　　当然还有很多别的种类。介于咖啡店里的咖啡都是定制的，所以如果要求咖啡店的工作人员个性化你的咖啡也是相当简单的一件事情。比如说，如果你想要甜甜的水果味饮品，你可以将山莓加到白摩卡里。如果你想要更多的咖啡因，那么试试“红眼”咖啡，那是一种研磨咖啡加一点浓缩咖啡。记住如果你想要多一些的咖啡因，那么一杯浓缩咖啡所含的咖啡因比一杯普通咖啡含咖啡因多得多，但是大杯的拿铁并不会有大杯咖啡所含的咖啡因那么多。去探索和尝试那么多选择吧!如果你对原先的味道不满意，大多数美国的咖啡店都会重新制作你的饮品。如果咖啡不是你的最爱，你可以选择点一些绿茶拿铁或者茶拿铁，它们都是以茶为底料的饮品。

　　如何分辨你是不是在喝一杯好的咖啡：

　　当我的朋友在咖啡店接受训练时，她学习了热牛奶和蒸牛奶的区别。如果你一边喝热牛奶，一边喝蒸牛奶，那么它们之间的差别就显而易见了。比起热牛奶，蒸牛奶更加甜、滑、而且有更多的泡泡。如果对牛奶仅仅简单加热的话，会出现一种奇怪的动物味，有些像人们在喝羊奶时的味道。所有这些都会影响你咖啡的品质。如果你的味蕾还不够敏锐，不能够辨别出这些区别，那你也可以通过聆听这杯咖啡制作时的声音，来判断它的品质。大多数咖啡店都用蒸杆来蒸它们的牛奶，如果是这样的话，那么将产生刮擦得声音。但如果你听到了太多刺耳的尖叫声，就意味着这个店员不知道如何正确地蒸牛奶，结果你就会喝到热牛奶。

　　蒸牛奶不仅是加热而已，而且也加入了很多空气。这对制作饮品来说是一个很重要的过程，其中的科学原理我在这里无法全部解释。比如，你听到James Bond点他的马蒂尼时，中会说“摇晃，不要搅拌。”而你在茶中也可以感受到这样的区别。被摇晃过且暴露在空气中的茶会比一般的茶更加甜与滑。在马来西亚有一种拉茶，这是一种将茶与浓缩的牛奶混在一起的饮品，通常要在高处猛烈摇晃两个杯子，使饮品有厚厚的泡沫，这样它的味道就会比普通奶茶更加顺滑。虽然差异不明显，但我可以很大胆地说好奶茶和一般奶茶的区别就在于此。

　　我的朋友告诉我，在她训练期间，她尝过新鲜的和过期的原材料，以便懂得用新鲜的原材料制作饮品的重要性。他们让她分别尝刚制作了5秒钟、10秒钟、15秒钟的少量饮料。新鲜的原料是黑咖啡色的，并且有一层咖啡油浮在上面，而当它过时了，整个材料变为黑色。几秒之内，浓缩咖啡的沉淀物就会分开，导致味道很苦。一个使原材料不过时的方法是将它与牛奶、水和糖浆在10秒内混合。所以以浓缩咖啡为底料的饮品需要快速制作。如果你尝不出区别，你可以看店员怎么准备你的咖啡。当原材料准备好了，数到十。如果他在十秒内没有混合材料，那么你就尝到一杯很苦很涩的饮料。