咖啡树，是一种热带植物，属常绿灌木，生长在赤道、南北纬个各２５度，也就是回归线以内的区域。南北回归线及赤道附近是世界咖啡生长带，生长条件需要雨量丰沛、气候多湿，适合的海拔约 600——1500 米，年降雨量 1500——2000 公厘，温和的白天与凉爽的夜晚交替，年平均温度约 15——25 度，日夜温差约 10 度。降雨的时间非常重要，成熟期间最好大雨和强烈阳光间歇出现，采收时则需要一段干旱的天气。任何形式的土壤都适合，但最好的土壤是分解的火山土、腐植土和透气渗透性土壤的混合。土壤排水需良好，虽然咖啡树需要灌溉、修剪、除草、施肥、护根，但如果土壤不是咖啡树的最佳条件，它会好几年都不结果。一天当中日照时间不用很长，几小时就够了。山坡地是理想地点，因为山坡地目照时间短，而且排水良好。咖啡树下喜欢根部潮湿，高大多叶的树间植在咖啡园中，一方面挡风，一方面遮阴。咖啡树的灾害方面，霜害和树叶疾病是最常见的杀手
咖啡为茜草科多年生常绿灌木或小乔木，是一种园艺性多年生的经济作物，具有速生、高产、价值高、销路广的特点。
野生的咖啡树可以长到5至10迈克尔，但庄园里种植的咖啡树，为了增加结果量和便于采收，多被剪到2米以下的高度。
咖啡树对生的叶片呈长椭圆形，叶面光滑，末端的树枝很长，分枝少，而花是白色的，开在叶柄连结树枝的基部。成熟的咖啡浆果外型像樱桃，呈鲜红色，果肉甜甜的，内含一对种子，也就是咖啡豆（Coffee Beans）。
咖啡品种有小粒种、中粒种和大粒种之分，前者含咖啡因成分低，香味浓，后两者咖啡因含量高，但香味差一些。目前世界销售的咖啡一般是由小粒种和中粒种按不同的比例配制而成，通常是七成中粒种，主要取其咖啡因；三成小粒种，主要取其香味。每个咖啡品种一般都有几个到十几个变异种。咖啡比较耐阴耐寒，但不耐光、不耐旱、不耐病。咖啡含有咖啡碱、蛋白质、粗脂肪、粗纤维和蔗糖等九种营养成分，作为饮料，它不仅醇香可口，略苦回甜，而且有兴奋神经、驱除疲劳等作用。
在医学上，咖啡碱可用来作麻醉剂、兴奋剂、利尿剂和强心剂以及帮助消化，促进新陈代谢。咖啡的果肉富含糖份，可以制糖和制酒精。咖啡花含有香精油，可提取高级香料。
咖啡树的原产地在非洲的埃塞俄比亚。咖啡树在植物学上，属于茜草科咖啡亚属的常绿树，而一般所俗称的咖啡豆，勘察是咖啡树所结果实的种子，只因为形状像豆子，所以被称为咖啡豆。
气候是咖啡种植的决定性因素，咖啡树只适合生长在热带或亚热带，所以南北纬25度之间的地带，最适合栽植咖啡。而这个咖啡生产地带，一般称为“咖啡带”或“咖啡区”。
但是，并非所有位于此区内的土地，都能培育出优良的咖啡树。咖啡树最理想的种植条件为：温度介于15-25℃之间的温暖气候，而且整年的降雨量必须达1500-2000毫米，同时其降雨时间，要能配合咖啡树的开花周期。当然，除了季节和雨量的配合外，还要有肥活的土壤。最适合栽培咖啡的土壤，是排水良好，含火山灰质的肥活土壤。
另外，日光虽然是咖啡成长及结果所不可欠缺的要素，但过于强烈的阳光会影响咖啡树的成长，故各个产地通常会配合种植一些遮阳树，一般多种植香蕉、芒果以及豆科植物等树干较高的植物。至于最理想的海拔高度为500-2000米。因此，生长在海拔800-1200米的牙买加蓝山咖啡品质最佳。由此可知，栽培高品质咖啡的条件相当严格：阳光、雨量、土壤、气温，以及咖啡豆采收的方式和制作过程，都会影响到咖啡本身的品质。
花果实
咖啡树的第一次开花期约为树龄三年左右，白色的五瓣筒状花朵，飘散著一种淡淡的茉莉花香，花序浓密而成串排列。花朵开花二三日之后即会凋谢，几个月后开始结出果实。果实为核果，直径约1.5厘米，最初呈绿色，后渐渐变黄，成熟后转为红色，和樱桃非常相似，因此称为樱桃咖啡（Coffee Cherry），此时即可采收。
咖啡果实内含有两颗种子，也就是咖啡豆。这两颗豆子各以其平面的一边，面对面直立相连。每个咖啡豆都有一层蒲蒲的外膜，此膜被称为银皮，其外层又披覆著一层黄色的外皮，称为内果皮。整个咖啡豆则被包藏在黏质性的浆状物中，形成咖啡果肉，果肉软且带有甜味，最外层则为外壳。
咖啡树属茜草科的长绿灌木，它适合热带地区生长，因此它栽培的地理环境是有限制的，咖啡怕霜，所以以赤道为中心线南北纬度25度是咖啡的生长区，整年平均温度15℃〜30℃（30℃以上高温持续会阻碍光合作用）。年平均雨量1,500毫米最适宜，气候凉爽，有树荫之混合林最佳，土壤以火山岩地质为佳，纬度高低及海拔高度之栽培环境
均能影响咖啡之品质。古坑乡地理位置是在北纬23.5度间，而荷苞山、华山、桂林、樟湖等部落海拔高度300——800迈克尔地。土壤属性为透水性良好的片麻岩，或圆石地土壤，透气性佳，且年平均温度在15℃〜28℃之之间，年雨量超过1,500毫米以上，又平均分布在3——8月间，适合生产高品质的有机咖啡。
很多人都喝过咖啡，但亲眼看过咖啡树，看过咖啡果实的人，绝对不会比喝过咖啡的人多。咖啡的生长因为它除了外形像豆子外，发芽的样子也像，不同的是一般豆子发芽时是从豆子脐眼部份穿破种皮，长出单株豆苗，而咖啡豆则会生长出二株咖啡苗，然后每株幼苗长出两片绿色的子叶左右摊开后，会以中间的生长点往上生长。咖啡幼苗三个月可移植至苗圃一年生可定植，本省以前采用遮荫种植法，目前巴西多半采用直曝晒
农民与咖啡豆
无遮荫种植法。但土壤养分很快被耗尽。所以应加强施肥，咖啡一旦大量结果，隔年就会欠收，施肥建议使用复合肥料5号，而以施用复合肥料43号较佳。适合种植于火山岩土壤，以东北向栽种可提早结果，西南向较缓慢，咖啡美丽白花，台湾只开1〜2次同一棵咖啡树开花结果时间也不一致，经常可见绿果子，甚至白花同时存在。这是咖啡树贯有的现象，因而增加采收难度，大部份咖啡树是白花授粉，而很适合采用单一大量种植
法。因为不需为了招蜂引蝶传送花粉，山坡地种植株距4——7米（每甲地1,200——1,500株），一棵咖啡树果实平均4——10公斤（5年生）扣除果肉的重量只能收成1——2公斤干燥咖啡豆。遮荫式优点多，可防止咖啡树生长较慢，风味得到充分发展，但量少，病虫害减少。
