云南咖啡的种植历史，可追溯到1892年。一位法国传教士从境外将咖啡种带进云南，并在云南省宾川县的一个山谷里种植成功。这批咖啡种子繁衍的咖啡植株至今在宾川县仍然有三十多株在开花结果。

云南咖啡大规模种植是在五十年代中期，一度种植规模达4000公顷。至1997年末，全省咖啡种植面积已达7800公顷。目前全省种植面积占全国面积的70%，产量占全国的83%，无论是从种植面积和咖啡豆产量来看，云南咖啡已确立了中国国内的主导地位

在云南南部和西部的普洱、西双版纳、文山、保山、德宏、临沧等地，都是云南小粒种咖啡种植的分布区。截至2012年1月1日，据云南省综合相关调查显示，云南咖啡种植的面积已超过80万亩，预计本期咖啡豆产量将超过5.5万吨。对未来，云南各地州政府蓝图也已画出：德宏酝酿在未来几年内将咖啡种植面积从现在的10万亩扩大到20万亩；临沧在“十二五”规划中将现有两万多亩咖啡林扩大10倍，至20万亩；普洱也计划将在22万亩的咖啡林扩展至60万亩。其他如保山、西双版纳等咖啡适宜种植地区也都在酝酿扩大种植规模。