一、咖 啡 是 什 么 ?

　　咖啡(Coffee)一词源于拉丁文中的Coffea(生物类词名)，属茜草科(Rubiaceae)植物类中的一员。此类植物均为木本植物，多数分布在热带地区，有500多个分类，约6000个品种。Coffea类植物中大多数为5-6米高的热带常绿灌木丛，也有能生长高至10多米的大树。这类植物就是人们通常所说的咖啡树。咖啡树上结出的一串串红色果实((Coffee Cherry浆果/樱桃)叫做“咖啡果”，形状酷似樱桃。咖啡果的内核(种子)，就是人们常见的咖啡豆(生豆)。

　　咖啡树对生长的环境极为挑剔。咖啡树性喜凉爽，最适合在有火山灰覆盖的土壤中生长，在要求适当雨水的同时，还需要有良好的排水，旱涝对咖啡树的生长都有致命的影响。咖啡树对日照和灌溉用的水质都有一定的要求。要想获得上乘的咖啡豆，必须在种植咖啡树时，严格控制土壤的成分、雨量和灌溉、日照的时间和环境气温等。

　　咖啡树生长区的海拔越高(通常指海拔1000米以上的高度)，所产出咖啡豆的价值也就越高。海拔越高，气温就越低，咖啡的生长就越缓慢。由于果实成熟期延长，其生长过程中就会聚集更多元素。这种环境下产出的咖啡豆颗粒小且饱满，制成咖啡后香味浓郁，口味独特。但是这种环境下生长的咖啡树果实稀少，每棵咖啡树年产的咖啡果实通常不足2公斤，经过加工、烘焙的咖啡豆约为450克，可制成约40 杯的咖啡饮品。

　　随着人类对咖啡需求的日益增长，人工种植咖啡树已经成为咖啡产区一项重要的经济活动。品种的改良与种植技术的改进，也使咖啡树的生长，有了相对广泛的适应环境。

　　一棵咖啡树，从种植到第一次成熟收获，一般需要经过5年的时间。野生的咖啡树通常有10米左右的高度，而在人工种植时，咖啡树的高度在生长到3米左右时就需要进行修剪，以便于日后收获果实。在咖啡树果实成熟后，一般要经历采摘、干燥、烘焙、加工等至少17个步骤，才能将调制好的美味咖啡送到消费者的口中。

　　咖啡豆的口味特质与咖啡树的种类密不可分。目前，世界上被广泛用于饮品制作的咖啡豆，主要有阿拉比卡(Arabica)和罗布斯塔( Robsusta)两种咖啡豆。