小而圆滚的深褐色咖啡豆、在研磨机中悄悄地散发出芬芳的清香，注入杯中呈现琥珀的美丽颜色，这就是一般人对于咖啡非常深刻的三个印象。当您在探索咖啡的历史及其风姿的同时，您也可以看到那正受到热带阳光爱抚而绿叶闪烁的咖啡树。它有着近似茉莉的小白花，其果实由绿而黄绿、最后变成红色，咖啡豆正是它果实里的种子。

　　而且，若您到咖啡豆的精制厂看看，您一定可以看到那被称为咖啡樱桃的红色果肉与已去除掉内果皮及银皮的新鲜而青绿的咖啡生豆。这就是出口用的咖啡豆。咖啡的果实初生时呈暗绿色，历经黄色、红色，最后成为深红色的成熟果实。正常的果实内包含一对种了，这对种子就是“咖啡豆”。经过烘焙之后研煮，再加入各式调味料，就成为风靡全世界多彩多姿的咖啡世界了!

　　全世界的咖啡种类70余种，中国主要栽培的有3～5种。①小粒种，又名阿拉伯咖啡，原产埃塞俄比亚，中国台湾、福建、广东、广西、云南、四川有栽培。灌木，高4～6米，基部分枝多;叶薄革质，卵状披针形或披针形，全缘或呈浅波状，顶芽为叶绿色或古铜色，故有绿顶咖啡和红顶咖啡之称。花白色，果实多而较小，种皮较厚，容易与种仁分离。品种较多，品质优良，气味醇香，产量中等,耐寒，耐旱,但抗病力弱。②中粒种，又名甘弗拉咖啡，原产非洲刚果热带雨林内，在南北纬10°之间的低海拔地区均有分布,主要产区为东南亚各国。中国主要栽培于海南岛，云南西双版纳曾有少量种植。常绿小乔木,高5～8米,分枝高，叶片大，厚纸质，卵状长圆形或披针形，边全缘或呈浅波状。花白色,有时微红,结果多。果扁圆形或椭圆形，成熟时紫红色，果皮、果肉、种皮均较薄，种皮与果皮不易脱落。本种根浅不耐旱，枝条柔弱，最忌大风，但抗病虫害能力强。产品味浓而香，刺激性较强。③大粒种，又称利比里亚咖啡，原产非洲西海岸利比里亚的低地森林,广植于热带低海拔地区,中国海南岛有少量栽培。常绿乔木，高达10米，枝条扩展。叶厚革质，大型，椭圆形，倒卵状椭圆形，边全缘。花白色，结果少，一般一节只有3～6个。果实大，成熟时淡红色，果皮和果肉硬而厚。主根粗长，耐旱，抗风，抗寒力较强，但抗病力弱，最易感染叶锈病。产品味浓而热，刺激性大，品质较差。

　　我们已经讲过，市面上流行的咖啡主要为阿拉比卡(Coffea Arabica)和罗布斯塔(Coffea Robusta)这两个原种。前者价格较高，后者价格较低，所以多被收购作为即溶咖啡的原料。阿拉比卡种咖啡生豆与罗布斯塔种咖啡生豆的外形对比起来看，区别相当明显。阿拉比卡长、扁、完全一些，偏绿;罗布斯塔混圆一些、厚一点，颜色白一些。这两个品种的咖啡树，都需要充足的阳光和水分，阿拉比卡咖啡树喜欢15~24℃的季节性气候，罗巴斯塔咖啡树喜欢温暖的赤道气候，该地带气温稳定在24~29℃范围内，气温降到零度以下，两种树都会受冻而死，火山土壤是咖啡树最喜欢的土壤，它能提供咖啡树生长的几乎全部养分。除了必要的温度,湿度,海拔也是咖啡生长的一个重要指标，罗巴斯塔一般种植于海拔500米左右的低地，而阿拉比卡则适种于海拔800~2000米的高地地区。