羊儿吃到咖啡果而翩翩起舞的那一刻，咖啡的芳香就征服了人类的灵魂。

咖啡作为世界两大饮品之首，也曾经是世界上除石油外的第二大贸易商品。即使是现在，咖啡依然是世界第四大最有价值的农产品。当然远不止此，我们除了可以从书中获得咖啡(豆)种植、制作、啜饮以及咖啡的商业史知识外，会陡然发现，我们与一杯咖啡相遇，历经了漫长的岁月，无数个历史偶然变成了历史必然。我们手中握着的不只是一杯咖啡，它不仅赋予了全球商业生生不息的动力，而且改变了人类的历史和活动，革命发生了，罗曼史迸出火花，文化从冲突到融合……人类喝咖啡的光荣与梦想，一点点颠覆着这个世界。

公元6世纪，埃塞俄比亚人入侵并统治也门长达50年，咖啡也随之越过狭窄的曼德海峡进入也门，并开垦了咖啡种植园。

1536年，奥斯曼土耳其在军事上征服了也门，但咖啡却在文化上征服了奥斯曼帝国，康斯但丁堡的街头咖啡屋林立。

1616年，统治海上运输贸易的荷兰人把咖啡带到了欧洲。

1652年，意大利人帕斯卡·罗西为公众销售咖啡，拉开了一个传奇时代的帷幕，伦敦、阿姆斯特丹、巴黎、维也纳、纽伦堡、雷根斯堡、布拉格、汉堡、莱比锡，咖啡屋如雨后春笋般诞生。

咖啡馆带动巴黎咖啡热，催生了法国大革命。咖啡的传奇继续上演，1700年以后，咖啡和面包取代啤酒和浓汤，成为英国工人的果腹圣品，为工业革命注入了动力。

19世纪的巴西，因咖啡解放了所有黑奴，废掉了王位，却没想到在20世纪50年代，瓦加斯总统却又因豆价大跌而赔上老命。

20世纪70年代，美国就靠咖啡，不花一颗子弹，搞垮了乌干达阿明政权……

咖啡对世界印象最深的还是文化。一部咖啡的起源、演变、东西方流转史，实际上就是一部生动的社会经济文化演进史和人类文化交流史。当喝咖啡成了平民与贵族的共同嗜好，他们心中的等级观念也就真正进入了被瓦解的时分。咖啡馆成了带着叛逆心态和革命浪漫情怀人士的最佳联络点，随着强权向世界各地扩散咖啡，从咖啡馆蔓延出去的自由精神也一起随之萌芽、成长，成为“市民社会的血液”，一点一点地瓦解着统治者的专制与强权。

中国与咖啡的相遇，很有趣。1414年，郑和载着茶叶的船队到达了亚丁港，年轻的苏菲派宗教领袖盖玛勒丁喝着中国的茶，突然异想天开用加工茶叶的方法来加工咖啡，用中国饮茶的方式饮用咖啡，于是开启了咖啡世俗化的历程，君不见咖啡器皿今天仍神似中国的茶具吗。据史料记载，1884年咖啡在台湾首次种植成功，从而揭开了咖啡在中国发展的序幕。中国内地最早的咖啡种植则始于云南。1902年，一个法国传教士走进了大理一个叫朱苦拉的彝族山村，为中国内地带来了第一株咖啡树苗。1905年，“滇越铁路酒吧间”成了中国内地的第一间咖啡馆。当然，形成咖啡文化，还是19世纪20年代的上海，咖啡馆外是“黄浦江汽笛声声，霓虹灯夜夜闪烁”，咖啡馆里则是“西装革履与长袍马褂摩肩接踵，四方土语与欧美语言交相斑驳。”

一杯改变世界的咖啡，令人五味杂陈。《左手咖啡，右手世界》如此概括这部“咖啡史”：咖啡入侵并改变了赤道地区的山坡，甚至在有些地方对环境造成了毁灭性的破坏。咖啡加速了土著居民与非洲人的奴隶化与破坏。咖啡馆成了社交聚集点，孕育新的艺术、企业机构和革命，咖啡让欧洲的工人觉醒。咖啡和其他商品一起，孕育了国际贸易和国际期货。在拉丁美洲，咖啡带来巨大财富的同时，也酝酿了极端的贫穷，导致军事独裁镇压、反叛和大屠杀。今天，咖啡还在改变整个世界……