作为一个专有名词,最早由被称为“精品咖啡教母”的娥娜·努森女士(Erna Knustsen)于1974年率先在《茶与咖啡月刊》(Tea& Coffee Trade Journal)上提出,彰显“只有在最有利的微型气候与水土,才能栽培出风味独特的精品咖啡”,旨在与纽约期货交易市场的大宗商用咖啡作区别。1972年,努森女士与唐纳.萧霍(Donald N. Schoenholt)等六人共同创办美国精品咖啡协会(SCAA Specialty Coffee Association of America),“specialty coffee”一词才成为全球用语。