尼加拉瓜首都马那瓜(Managua)位于国境西部，地处马那瓜湖南岸，并由此得名。西北距太平洋岸科林托海港140公里。海拔55米。是一座风景秀丽的西班牙式城市。因地处太平洋火山活动地震带东侧，100年多来，该市曾爆发过４次强烈地震，其中以1972年12月的一次对城市的破坏最为惨重。重建的马那瓜，在减少人口密度、大企业迁移外地和提高建筑防震能力等方面采取了许多重要措施。

马那瓜一词来自印第安人的纳华尔语，其含义有两种解释，一是"墨西哥人的地方"，二是"水边"。大约１万年前，马那瓜湖畔就有人类活动，从阿考林克遗址可以看到古代人类活动留下的遗迹。由于地震等自然灾害，居民曾多次迁移。16世纪初西班牙人征服尼加拉瓜时，这里还是一个比较重要的印第安人村镇。19846年成为城市。1852年被定为共和国首都。从此这里成为全国的政治中心1887年1月9日颁布的新宪法规定，尼加拉瓜是一个独立、自由、自主、统一和不可分割的国家。总统是国家元首、政府首脑和武装部队最高司令。总统由选举产生，任期五年。国民议会行使立法权。内阁是政府行政机构，由总统直接领导，副总统和内阁协助工作。

2001年11月4日全国大选，执政党制宪自由党人博拉尼奥斯以54.7%的选票当选本届总统并于2002年1月就职。博上台后继续上届政府宏观政策，致力改革以建立精悍而高效的政府机构，整顿经济和财政制度，坚持反腐斗争，恢复民众对政府的信任，加强政府内部团结和正常秩序，重视大中小企业的发展，创造就业机会，鼓励投资。博在就职百日时宣布提高12000名国家公务员最低工资的20%，教师工资的18%以实现自己的承诺