美国纽约州卫生局的海德-帕亚米博士(Dr. Haydeh Payami)九月二十九日在英国格拉斯哥市举行的“世界帕金森大会”(World Parkinson Congress)上发表研究报告称，研究人员发现了一种叫做GRIN2A的基因，体内有这种基因的人，能激发咖啡因的保护效果，因此喝咖啡会降低罹患帕金森氏症的风险。这同时也解释了解释了为何在临床试验中一些实验性药物对帕金森患者没有疗效，制药界可望借助这项发现，研发出对抗帕金森氏症的实验药物。

　　海德-帕亚米博士领导的研究团队对四千名志愿者(其中半数罹患帕金森氏症)进行了研究，用“依卢米娜”(ILLUMINA)基因芯片扫瞄受测者的基因体，进行“全基因体关联研究”，并调查受测者平日饮用咖啡的习性，结果发现，GRIN2A基因能够刺激咖啡因作用，进而减少罹患帕金森氏症的风险。全球四分之一的人口带有GRIN2A基因。

　　GRIN2A 与被疑杀死帕金森症患者脑细胞的一种化合物谷氨酸(glutamate)有关联。谷氨酸会受另一种化合物腺苷(adenosine)的影响，而咖啡会干扰这个过程。这就解释了一直被用在帕金森氏症与其它神经疾病的临床试验中的“A2A腺苷酸受体对抗剂”为何疗效不佳，其关键就在GRIN2A基因，这类药物只可能对具有GRIN2A基因的患者有效。

　　医学界早已知道一些人喝咖啡可预防帕金森氏症，但一直不了解其原因。如今谜底揭晓：与基因有关。这项发现对帕金森氏症药物研发有重大意义。