苏门答腊岛呈西北—东南走向，在中间与赤道相交叉，由两个地区组成：西部巴里散山脉(Barisan Mountains）和东部的沼泽地。

西半部山地纵贯，高峻的巴里散(Barisan）山脉呈西北-东南走向，绵亘1600千米，有90余座火山，其中最高峰葛林芝（Kerinci）山海拔达3800米。山脉以东为冲积平原，南宽北窄，最宽处100千米以上。河流众多，主要有穆西河、巴当哈里河、因德拉吉里河、甘巴河等，多能通航。当中以哈里(Hari）河最长，可通航480千米。托巴湖面积1140

苏门答腊岛地形图

苏门答腊岛地形图

㎞²，是诸多山湖中最大者。

巴里桑散山脉为青藏高原新生代山脉的连续，纵贯苏门答腊岛。该地区发现了煤、黄金矿床。火山所喷发的矿物质使得土壤肥沃。山脉景象优美而迷人，如托巴湖（Lake Toba）周围区域。

在东部，强大河流把淤泥带到下游，形成了辽阔的平地，遍布沼泽和湖泊。虽然该地区宜耕土地少，对农业不利，但是其对印尼经济发展的重要性不可低估，因为“地上出产油，地下也出产油”：棕榈油和石油。

苏门答腊岛位于亚欧板块的东南边缘，该岛以南地区位于印度洋板块边缘，是欧亚地震带的一部分。2004年12月26日，印度洋大地震引发的10米高海啸席卷苏门答腊西部的沿海地区，造成严重破坏，在印尼就有超过八万人死亡，灾情主要集中在亚齐省和北苏门答腊省。

海岸

苏门答腊岛虽然海岸线很长，但缺乏天然良港。原因是经常受到“印度洋拍岸浪”的袭击。一种高高卷起的拍岸浪呈一长排或两排、三排向岸上推进，其力量极大，可以把渔船举至浪巅，然后翻转倒下。由于“印度洋拍岸浪”现象的存在，致使苏门答腊、爪哇两个主岛，几乎无天然良港。

苏门答腊岛地震引发的大海啸

苏门答腊岛地震引发的大海啸

气候

苏门答腊岛有赤道穿过，属于热带雨林气候（全年高温多雨，有明显干湿两季[1]  ）。由于常年高温多雨，各地温差不大，降雨则有明显差异。西海岸年降水量3000毫米

苏门答腊岛地理位置

苏门答腊岛地理位置

，山区可达4500-6000毫米；山脉东坡至沿海平原年降水量2000-3000毫米，岛的南北两端年降水量1500-1700毫米。

人口

苏门答腊岛有约3700万人，人口密度不高（85人/㎞²），人口稠密的地区包括北苏门答腊、以及西苏门答腊的中央高地，最大的市区集中在巨港和棉兰。

当地居民使用52种不同语言，均属于南岛语系，文化方面也很接近。在东部，最普遍的语言是马来语，但在其他地区不同的民族使用其他语言：南部和中部有楠榜语（Lampung）和米南加保语（Minangkabau），北部的山区有巴达克语（Batak），最北部沿海地区有亚齐语。在市区也有华侨使用汉语的闽南语。

苏门答腊大部分人信奉伊斯兰教，但Batak族信基督教（荷兰人传播的宗教），除此之外，也有印度教徒、佛教徒、天主教徒等。

生物资源

苏门答腊岛占据着印度尼西亚国家领土的1/4。这里是一个名副其实的生物宝库。岛上仅仅哺乳类动物就有176种之多。除此之外还有众多的爬行类，两栖类动物。岛上的动物包括猩猩、各种猿类、象、貘、虎、两角耸立的苏门答腊犀牛、长臂猿、树鼩、飞狐猴、野猪和灵猫类。岛上3座国家公园（勒塞山〔Leuser〕、葛林芝-塞布拉〔Kerinci Seblat〕和南巴里桑山〔Bukit Barisan Selatan〕）于2004年一起被联合国教科文组织指定为世界遗产保护区。随着人类在当地雨林中活动的增多，生物资源面临着越来越严重的威胁，猩猩不到5000只，而根据印尼野生动物保护基金会的统计，在2001年，苏门答腊犀牛只有132头了。苏门答腊的生态环境问题已经引起了人们的广泛关注。希望苏门答腊岛这座天然的生物宝库能够保持它的原貌