牙买加

　　牙买加蓝山咖啡是世界上最好大咖啡吗?听说过牙买加(Jamaica)蓝山咖啡的人几乎都知道它是世界上最贵的咖啡，但并不是每个人都知道这是为什么。如同劳斯莱斯(Rolls-Royce)汽车和斯特拉迪瓦里制造的小提琴(Stradivarius

　　Violin)一样，当某种东西获得“世界上最好”的声望时，这一声望往往使它形成了自己的特色，并变成一个永世的神话。最好的蓝山咖啡无疑是所能得到的最好的咖啡之一。虽然价格能保证蓝山咖啡的供应，但并不能相同地保证该咖啡有最好的风味。还值得注意的是，这中咖啡喝起来要比看上去昂贵。要想品尝到它最好的风味，所放入的咖啡豆必须比饮用其他咖啡时多，否则风味就有点名不符实，所以体现风味的真正费用就在于它要比价格仅次于它的咖啡多加10%～15%的咖啡豆。据说，真正的蓝山咖啡是由当地最好的生咖啡豆制成的，这正是品尝家的乐趣所在。它的风味浓郁、均衡、富有水果味和酸味，能满足人们的各种需要。除此之外，优质新鲜的蓝山咖啡风味特别持久，就像饮酒人所说的那样――回味无穷。仔细了解一下蓝山咖啡的神话是必要的，因为过去的形象和今天的现实经常不是一致的。1725年，尼古拉劳斯爵士(Sir

　　Nicholas

　　Lawes)将第一批蓝山咖啡种从马提尼克岛(Martinique)带到牙买加，种植在圣安德鲁(St.Andrew)地区。今天的圣安德鲁产区仍然是蓝山咖啡的三大产区之一，其他两大产区是波特兰(Portland)产区和圣托马斯(St..Thomas)产区。8年内，牙买加出口的纯正咖啡达375吨多。1932年，咖啡生产达到高峰，收获的咖啡多达15000多吨。但到1948年，咖啡质量已经下降，加拿大购买商拒绝在续合同，为此牙买加政府成立了咖啡工业委员会，以挽救顶级咖啡的命运。到1969年，情况得到了改善，因为利用日本贷款改善了生产质量，从而保证了市场。即使在1969年，日本咖啡饮用者也还愿意为这种咖啡付保险金，而如今，这种咖啡已达到了被狂热喜爱的地步。到1981年，牙买加又有1500公顷左右的土地被开垦用于种植咖啡，随后又投资开发了另外6000公顷咖啡地。事实上，今天的蓝山地区是一个仅有6000公顷种植面积的小地方，不能所有标有“蓝山”字样的咖啡都在那里种植。另外的12000公顷土地用于种植其他两种类型的咖啡(非蓝山咖啡)：高山顶级咖啡(High

　　Mountain Supreme)和牙买加咖啡(Prime Washed

　　Jamaican)。

　　真正的蓝山咖啡是世界上种植条件最优越的咖啡之一，牙买加的天气、地质结构和地势共同提供了得天独厚的理想场所。横贯牙买加的山脊一直延伸至小岛东部，蓝山山脉高达2100米以上。天气凉爽、多雾、降雨频繁，使得这方富饶的土地雨水调和。在这里人们使用混合种植法种植咖啡树，使之在梯田里与香蕉树和鳄梨树相依相傍。一些小庄园也种植蓝山咖啡，如：瓦伦福德庄园(Wallenford

　　Estate)、银山庄园(Silver Hill Estate)和马丁内斯(J.Martinez)的亚特兰大庄园(Atlanta

　　Estate)等。即使是这个地区最大的庄园主，按国际标准来算，也属于小规模种植，其中许多庄园主是小土地拥有者，他们的家族已经在这块土地上劳作了两个世纪。牙买加的咖啡业面临着一系列的问题，比如：飓风的影响，劳作费用的增加和梯田难于进行机械化作业等。许多小庄园和农场很难进行合理化种植。然而，蓝山咖啡是那些重视信誉的咖啡零售商不论怎么样都要库存一些的咖啡。英国一位主要零售商说：不管价格如何，他将持续不断地全年出售蓝山咖啡，因为他有许多只认“蓝山”的顾客。现在，收获后的蓝山咖啡90%为日本人所购买。在1992年，牙买加卖给日本688吨蓝山咖啡，卖给美国75吨，卖给英国59吨。现在由于世界其他地方只能获得蓝山咖啡产量的10%，因此不管价格高低，蓝山咖啡总是供不应求。在英国，很多年来，朗福德兄弟(Langford

　　Brothers)公司是唯一的供应商。后来埃德蒙兹集团(Edmonds Group)也得到了牙买加萨尔达食品公司(Salda

　　Foods)提供货源。

　　蓝山咖啡与其他咖啡在运输方面的区别是，它用容量70公斤的木桶运输，这是瓜德罗普岛上个世纪所生产的博尼菲尔(Bonifieur)木桶的仿制品。这种木桶最初用于装载从英国运往牙买加的面粉，通常带有商标名和生产厂家的名称。咖啡业委员会为所有的纯正牙买加咖啡发放证书，并在出口前盖上认可章。