由于新型冠状病毒大流行继续蔓延，南美咖啡种植者今年可能会推迟今年的收成并限制他们雇用的工人数量，这威胁到今年将减少出口优质咖啡豆的收成。大流行已经杀死了超过25万人，并破坏了全世界的粮食生产。已关闭发生暴发的肉类加工厂；卡车司机由于担心受到感染而减少了交货，农民正在破坏他们无法获得给消费者的农作物。
收获咖啡生产中劳动强度最大的部分，据种植者协会称，哥伦比亚和巴西的咖啡产量占全球优质咖啡的65％，将需要约125万人。他们与秘鲁和厄瓜多尔一起依靠临时工从事野外工作。
消费量最大的国家的农民，咖啡贸易商和进口商担心该病毒尚未在巴西或哥伦比亚达到高峰，并将工人聚集在一起进行收割的风险使疫情恶化。巴西右翼总统贾尔·博尔索纳罗（Jair Bolsonaro）淡化了这种病毒的严重性，批评了区域行动的限制，并敦促企业重新开业，尽管该国已记录了135,000多起病例和近10,000人死亡，这是一个新兴市场国家中最多的。
特色咖啡贸易商Caravela Coffee于4月下旬对秘鲁，厄瓜多尔和哥伦比亚的数百名相关种植者进行了电话调查。他们中的大多数人表示，他们预计在雇用工人方面会遇到困难，并补充说，他们可能会看到出口质量的阿拉伯咖啡生产损失高达10％。
星巴克，雀巢旗下的Nespresso和意大利的Illycaffe等高端咖啡品牌更喜欢水洗阿拉比卡咖啡豆，而主要在越南生产的罗布斯塔咖啡广泛用于速溶咖啡。罗布斯塔的收成已经结束，但南美的阿拉伯采摘才刚刚开始。
在巴西和哥伦比亚，地方政府已免除部分工人的行动限制，以避免伤害包括咖啡或港口生产在内的粮食生产。有数据可查的最近一个月，巴西3月咖啡交付量增长了2.4％，尽管此后预计出口量将下降。价格在三月份回升，然后在四月份下降了近10％。
巴西的农民说，他们希望减少雇用人数，并逐步收获。一些人告诉路透社，由于担心感染，他们正在考虑推迟收割。米纳斯吉拉斯州的种植商表示说：“我开始时的人手将比平时少，我们可能会放慢脚步。”
一些官员要求生产者将收获推迟至少一个月，如果他们想在成熟时采摘咖啡樱桃-包含豆类的水果，这是不希望的，这对阿拉伯咖啡来说是一个重要的品质方面。豆干后再收割，仍然可以制成优质的咖啡，但不是主流烘焙商所追求的最高出口质量。
巴西米纳斯吉拉斯州塞拉多地区的生产者说：“很难找到保护设备。我们将开始收割，但是如果人们开始生病，我会停下来再恢复。”在农场较小，山区的哥伦比亚，收割大多是手工的，需要咖啡田里的许多人。大多数生产是由家庭完成的，他们可以带邻居来帮助，这可以减少从其他地区带人的需要。该国报告的冠状病毒病例少于10,000例，但检测并不广泛。
哥伦比亚咖啡联合会表示，大部分收成仍需要临时工。对于种植者来说，要在卫生条件下转移和安置约15万名工人将是困难的，因为要确保及时加工和运输豆类。
4月，由于实行限制，哥伦比亚的咖啡出口比去年同期下降了32％，哥伦比亚政府在当前条件下如何进行收割的准则尚不明确。这是一个非常令人担忧的情况，因为在某些地区，收割工作已经开始，在15、20、30天内，收割工作将全面展开。”
