咖啡属于双子叶植物，一般而言一颗咖啡樱桃果实中正常会有一对(即两瓣)的咖啡种子，也就是我们所称的咖啡豆。相对于平豆(pair of flat-sided beans)，又称caracol 或caracolillo的圆豆，其西班牙语意为小蜗牛；圆豆的产出，植物学理上，据称是因为授粉不均(阿拉比卡咖啡种属于自花授粉的植物，若一朵咖啡花只有一个子房，或仅其一子房有成功授粉，就只能产生一颗种子)，或生长过程中营养不均(通常较易发生在生长于咖啡树欉末端的咖啡果实)，养份仅被其中一瓣子叶吸收，仅有获得养分继续成长的子叶长成单独一颗椭圆小粒卵型的咖啡种子，因而有了圆豆之名。正常来说，咖啡植株产出圆豆的比例约为5到10%，相对产量是较为稀少的，也因为形状大小与一般正常的咖啡(平)豆有所落差，借由网目过筛，圆豆常被另外独立分级挑出销售。即使就植物学上，圆豆的产出可能是种生长过程中的缺陷，但也有人认为，颗粒较小的圆豆浓缩了比一般平豆更多的养份，而有更突出的风味，拥有较明亮的酸度或更为香甜浓郁的表现虽然并无实质数据指出坦桑尼亚产出圆豆的比例高于其他产地，或许是传统以来处理作业及分级制度的影响，相较于邻近或是其他州别的咖啡产国，坦桑尼亚产出的圆豆一直以来是相当具有代表性的产品。
