茜草科植物是草本灌木，叶子对生或轮生，花两性果实为浆果，这类植物可供药用或染料用。咖啡的花为两性，故咖啡豆亦无公母雌雄之分，咖啡果实内决大多有两粒豆仁，称为平豆(Plane Bean),有少量的果实内仅有一粒豆仁，称为单包豆或者丸豆(Pear Bean)。 咖啡依其生长的形态，外表的样貌，及其果仁所俱有的特殊风味壳分为三大品种。

A.阿拉比加种(Arabica)是最早发现的品种，衣索比亚是它的老家，其产量占全世界总量的85%，它的咖啡树较娇嫩，对病虫害的抵抗力较弱，且不耐高热，故宜种于高海拔地带，其风味清香高雅而带有酸性。

B.罗姆斯达种(Robusta)，原产于非洲的刚果，直到十九世纪末才被探险家Emile Laurent发现的，产量仅占15%，大都种于赤道地带的低地，性耐旱，抗病虫害强，味道浓郁且苦味较重，是炼制咖啡精的主要原料，主要产地有乌干达、印尼的爪哇、越南、象牙海岸。

C.利比理加种(Liberica)，最早在利比亚发现，豆仁呈长形，豆粒大而两头稍尖，状似小舟，惜酸性太重，品质低劣，故市场已无此种产品，惟其树干高大、抗病力强，可供做改良品种用。

二、生长环境

咖啡树只能生长于全年无霜、温差少的地方，它的生长需要阳光的直接照射(但只适合半日照)，充沛的雨量，年平均温度在20℃-25℃的高温，故咖啡的产地几乎都分布于地球的南北回归线之间，一般行家称之为咖啡带。 肥沃的腐质土壤、火山灰岩土是咖啡最爱的温床，其他石砾土是咖啡最爱的温床，其他石砾土、砂土也都能栽种，树高约2-3公尺，野生的罗姆斯达有高大10公尺，栽种到四年开始开花结果，开花季节需充沛的雨水，往往一场雨后隔天就是满山的咖啡花，花呈纯白色，有五个花瓣。 咖啡果实成熟时鲜红有如樱桃，每颗果实大多数含有两粒果仁，称为平豆(Plane Bean)，亦有少部分只有一粒果仁的，称为丸豆或单包豆(Pear Bean)。