咖啡据说开始於11世纪初期,在阿拉伯的古文献上便可看到该项记载.在那之前,阿拉伯地区是咖啡生豆晒乾了再煎煮后当胃药喝的,后来得知咖啡也具有提神效果,再加上回教戒律严苛 禁止喝酒,回教徒们便用烘焙后熬出来的汁液取代酒类成为兴奋性饮料.据说当地人懂得用烘焙咖啡豆,已是13世纪以后的事.

    此种相当於咖啡前身的黑色饮料,以回教圣地麦加为中心,经由回教徒传了开来,先由阿拉伯传至埃及,再传至叙利亚,伊朗,土耳其等国家.当时的煮法是先将生豆晒乾,再烘焙,以杵捣碎,加水熬煮后,待残渣沉淀,只饮用上层透明的部份.16世纪,咖啡以"阿拉伯酒"的名义,经由威尼斯及马赛港逐渐的传入欧洲.欧洲人喝咖啡的风气,是17世纪由义大利的威尼斯商人在各地经商中渐次传开,在威尼斯出现了欧洲第一家的咖啡店—波的葛 (Bottega del Caffe).

    四百年来,咖啡的饮用习惯不仅由西方传至东方,甚至俨然成为锐不可当的流行风潮. 十六世纪初,咖啡向欧洲传播开来.当时的法国国王克雷门八世曾说:「虽然是恶魔的饮料,却是美味可口.此种饮料只让异教徒独占了,殊是可惜」.因此也接受了基督徒也能饮用咖啡.在英国有无数的咖啡屋,当时只有男人能进入.咖啡在绅士的社交场所颇受欢迎.男人们在此高谈阔论政治,文学,商业等议题,有些甚至不回家.因此1674年有许多主妇提出请愿书要求将咖啡屋关闭.土耳其的大使於1669年向路易14世献上咖啡开始后,法国上流社会也深受了咖啡的魅力.无数的咖啡沙龙内,新的文学,哲学与艺术皆因而出现.咖啡文化也深深的影响及巴黎市民,街角的咖啡店也开始大量而生产.期间诞生了无数的思想家及哲学家,如巴尔札克卢骚等等.文化人不断齐集,并以齐聚於知性的咖啡沙龙内高谈阔论而闻名.不久在义大利浓缩咖啡ESPRESSO开始出现 , 引起咖啡饮用方式的变化.咖啡越来越受到大众的喜爱,因此有兴趣栽培咖啡的人,也愈来愈多.

    十三世纪制造商将咖啡樱桃带各地到并栽植.十八世纪初,法国海军上将德克鲁,在船上用自己的饮用水,灌溉桶中的咖啡幼苗,而后将之种植於法国领地马尔其尼克岛.不久之后,咖啡广为流传到中南美洲,咖啡的栽植也扩大到世界各地.

    在资料中国外盛行喝咖啡，且当茶一样饮，我国近几年才流行喝咖啡，不知道咖啡何时进入我国的。