直到19世纪初西班牙征服者科尔特斯把巧克力带回家乡，人们才对它有所了解。最早的巧克力非常苦，于是西班牙人对它进行了一些改进，用糖替代了辣椒，加入肉桂和香草等。是什么使巧克力具有如此不可抗拒的诱惑力?当然，主要原因肯定是它那浓郁醇香的口味，令人回味无穷。但是在满足口感的同时，巧克力的成分也会发生一些有害的化学反应。迄今为止，科学家尚不能确定是什么使200种以上的物质混合在一起能产生这种美味?然而放任巧克力的诱惑，可能损坏牙齿、导致粉刺，甚至造成肥胖。1662年，英国著名内科医生HenryStubbe提出，1盎司巧克力比1磅肉含有的脂肪和营养物质更多，后来他开始给病人开出含巧克力的医学处方。与此同时，Han Sloane先生发现用牛奶代替水会使巧克力的味道更好。他将自己的研究作为商业秘密保密了一段时间，后来卖给了伦敦的药剂师，后来又转给了Cadbuty兄弟。1875年Daniel Peter生产出了第一块牛奶巧克力，他成功地将炼乳(后来由他的同胞亨利·内斯特莱加以改进)加入苦涩的黑咖啡中。此后的50年中大约65%的美国糖果商人使用这种配方。在美国，71%的巧克力食用者更喜欢牛奶巧克力。

　　有科学家对吃太多巧克力的风险提出异议。例如，他们认为吃巧克力会引起粉刺或使其更加严重，及巧克力威胁牙齿健康的说法是不正确的。虽然可可和巧克力都含有糖，但它们也有防止糖产生口腔细菌，从而防止牙齿受到损害的特性。纽约东方人牙科中心的Rochester医生认为牛奶巧克力是小食品，不可能对牙齿造成损害，因为它还含有磷酸盐和其他矿物质。

　　1卡路里是1公斤水温度升高1度所需要的能量。在不运动的情况下，女性一般每天需要1940卡路里能量来保持正常的体重，而男性每天需要2400卡路里能量来保持正常的体重。你目前的体重、年龄、性别以及活动量将决定你需要多少卡路里来维持正常的体重。如果1周减少1磅体重，你需要每天比日常少摄入500卡路里的能量。估计没有人认为巧克力是很好的减肥食物。普通巧克力每块含有大约250卡路里的热量，对于节食者来说，偶尔享受一下还是可以的。

　　许多研究者给巧克力爱好者带来了好消息：巧克力可能对身体有益。科学家初步证实，可可和巧克力能改善高血压，加快血液流动，保持心脏健康。研究证实，吃富含黄酮醇的食物可降低患心血管疾病的危险。一项研究发现，可可中含有一种可以帮助身体处理一氧化氮的物质，它对血液循环和血压健康非常重要。另一项研究显示，可可中的黄酮醇通过抗氧化作用可清除血液中的脂肪类物质，防止动脉阻塞和血小板聚集，从而减少血栓的发生。黄酮醇是一种抗氧化剂，可可豆中含有大量的黄酮醇，红酒、越橘、花生、草莓、苹果和许多蔬菜、水果中也都含有黄酮醇。科学家还发现黑巧克力中黄酮醇含量比牛奶巧克力高。可可粉和巧克力糖浆在制作过程中会损失大量的黄酮醇。

　　巧克力可以补充能量，减少焦虑和痛苦，谁会不喜欢这样的美味呢?然而，一些营养学家和生物化学家认为巧克力没有这么多的有用成分。例如，咖啡因有兴奋作用，而巧克力中所含咖啡因比1杯咖啡要少得多，通常吃的巧克力条含咖啡因30毫克，而1杯咖啡含100-150毫克咖啡。因此，和巧克力有产生肥胖、成人糖尿病、心脏和脑血管疾病、肿瘤的风险相比，咖啡的益处也许更多些。