1870～1882年，T.瓜迪亚·古铁雷斯实行独裁统治，削弱两大家族的势力。从70年代开始，英美资本渗入。美国企业家M.C.基思同哥斯达黎加政府签订合同，修建从东海岸利蒙港至圣约瑟之间的铁路，获得99年的租让权，占据大片土地发展香蕉种植园。
1899年美国联合果品公司接办基思产业，控制了铁路及香蕉生产和出口，1913年香蕉出口占世界第一位。
1917年F.蒂诺科·格拉纳多斯发动政变，建立军事独裁统治。蒂诺科·格拉纳多斯下台后,历届执政者都受到美国垄断资本的控制。30年代工人运动兴起。
1931年成立哥斯达黎加共产党（1943年改称人民先锋党）。该党于1934年领导香蕉种植园工人大罢工。
1940～1948年，R.A.卡尔德隆·瓜迪亚和T.皮卡多两届政府慑于人民民主运动，在人民先锋党推动下，采取一些民主改革措施。
1948年大选中，社会民主党领袖J.M.H.菲格雷斯·费雷尔发动内战，夺取政权，成立执政委员会（见哥斯达黎加内战），人民先锋党被宣布为非法。
1949年菲格雷斯·费雷尔把政权移交给当选的民族联盟党领袖O.乌拉特·布兰科。
1951年10月以菲格雷斯·费雷尔为首，成立了民族解放党。
1953～1978年的6次大选中，民族解放党4次获胜。该党执政期间，强调国家干预经济，对一些工业实行国有化，提高进口税以保护民族工业，迫使联合果品公司增纳所得税；加强与拉美其他国家和西欧的关系，改变单纯依赖美国的状况，1963年加入中美洲共同市场，70年代同苏联和东欧一些国家建立外交关系
在哥斯达黎加,像埃尔萨这样规模不大却屡出精品的咖啡庄园还有不少,他们的理念是不断提升咖啡生豆的品质,走出自己的“精品咖啡”之路,以获取最佳经济效益。
咖啡是哥斯达黎加重要的出口产品,每年为国家赚取大量外汇,被形象地称作“金种子”。哥独特的自然条件非常适合种植高品质咖啡品种,尽管产量小,但凭借着优良品质,哥斯达黎加咖啡在国际精品咖啡市场始终占有重要地位。
哥政府非常重视咖啡产业的发展,除颁布法律禁止种植风味欠佳的咖啡品种,还专门成立了国家咖啡管理局,推广优质咖啡品种,帮助咖啡农改进咖啡种植管理技术,提供咖啡豆品质鉴定的技术支持。同时,一些咖啡园开辟了颇具特色的“咖啡文化之旅”,借旅游业推广咖啡产业。
近年来,为了更好地适应国际咖啡市场的需求,一些咖啡种植农把目光瞄向当前人们对绿色环保生活的追求,大力种植有机咖啡。虽然人力和资金投入较大,但一经国际有机咖啡认证机构认证,就可以更高的价格出售。除了有机认证,还有一些诸如雨林咖啡认证、遮阴咖啡认证、国际公平贸易认证等全球知名的专业咖啡认证,这些都为哥斯达黎加精品咖啡拓展国际咖啡市场提供了渠道
