浓缩咖啡与滴滤咖啡的主要区别在于研磨的细度和冲泡时间。浓缩咖啡的泡制时间要短得多，因此可以使用浓缩咖啡机进行。这种机器可产生高达15个大气压(ATM)的压力，迫使水渗过咖啡。

一小杯浓缩咖啡是将约43克热水注入已经压实并经过精细研磨的浓缩咖啡粉制成的。如果一切顺利，最后得到的会是深棕色、略显浓厚的液体，上面带有少量奶油(泡沫状，类似于啤酒上面的泡沫)。

在制作一杯浓缩咖啡的过程中有很多可变因素：水温、水压、研磨咖啡的精细度和咖啡粉紧实度等等。

浓缩咖啡是由来自不同国家的多种不同咖啡豆混合而成的。这些咖啡豆经过烘烤直至颜色变暗并散发油光。

咖啡豆(左)和浓缩咖啡粉(右)

这些咖啡豆都要磨细——比滴滤咖啡细得多，细度近似于糖粉。咖啡磨得越细，浓缩咖啡制作得越慢。一般来说，要制作一杯最好的浓缩咖啡，水流经咖啡需要大约25秒。有时可以通过调节研磨细度来控制泡制时间。

滴滤咖啡是通过将沸腾的水滴滤过研磨咖啡而制成的，这些咖啡的研磨程度比浓缩咖啡粗糙。制作时将水滤过咖啡滴进壶中。这个过程比蒸馏过程慢，而且热水与研磨咖啡接触的时间要长得多。令人惊讶的是，一杯滴滤咖啡所含咖啡因要多于一杯浓缩咖啡。