根据美国特种咖啡协会（SCAA）的权威解释，“特种咖啡”（熟豆）指那些原产优质、精心烘焙、专业冲泡制作而成的，能够凸显出最纯、最独特本质的咖啡。同时，“特种咖啡”（生豆）还指那些毫无瑕疵、特征明显、杯品分数达到美国特种咖啡协会评测标准80分或以上的咖啡生豆。

　　

　　为了能够达到美国特种咖啡协会所指定的指标，特种咖啡烘焙商们需购买那些昂贵的、杯测评分在80分以上咖啡生豆进行烘焙。同时，他们还必须注意烘焙的手法，只有火候恰到好处，烘焙出来的咖啡才能真正被称为“特种咖啡”。但这还不算完，烘焙师们还必须找到最精确的拼配比例，从而使每种咖啡豆在不失去本身独特风味的同时，达到拼配咖啡的完美平衡。对于真正的咖啡烘焙大师的考验就在于他是否能在不知道咖啡生豆出产季节的情况下，每次都烘焙出相同品质、相同口味的咖啡。当然，至此咖啡还不能被称为真正的“特种咖啡”。烘焙商下一步要做的是要保证他们的客户，也就是那些咖啡厅里的咖啡师们在正确的时间收到咖啡豆，以保证咖啡口感没有缺失。接下来就要看咖啡师如何通过娴熟的技巧和丰富的经验将咖啡豆最本质的口味萃取出来了。为了能够做到这一点，咖啡师必须经过专业的培训，并且配备有最专业的设备。如今的很多咖啡零售商只专注于咖啡豆是否符合“特种咖啡”的标准，而真正的特种咖啡商却必须保证咖啡豆从生产到制作的全过程都是“特种”的。

　　

　　也许有人会有疑问：精品咖啡烘焙商是否就是特种咖啡烘焙商呢？如果没有仔细的推敲，二者看起来的确没有什么区别，因为在大多数人眼中，精品意味着工艺上的精益求精。但事实上，那些所谓的精品咖啡烘焙商们根本无法做到咖啡烘焙品质的一成不变。他们大多数都只卖单品咖啡，这是由于他们所售卖的咖啡的品质受季节影响极大，他们无法保证咖啡品质和口味的统一化和标准化。真正的咖啡爱好者追求的不仅仅是咖啡口味的独特性，更是咖啡味道是否能经受住时间的洗礼而始终如一。除此之外，精品咖啡烘焙商只能通过提供个性化的服务来满足大众的需要。他们大多经不起咖啡时代的变迁，很多烘焙商在行业的快速发展和变化当中销声匿迹。换句话说，他们卖的只是咖啡，而不是“特种咖啡”。

　　

　　真正保证咖啡在“从种植到饮用”全过程中的品质如一。无论烘焙商的名字当中夹杂着“大型”、“小批量”、“精品”还是“特种”，这些只是毫无意义的名称。真正的特种咖啡强调的是品质的标准化和口味的独特性，以满足不同消费者的不同需求。这，才是真正的“特种咖啡”！