咖啡树属茜草科的常绿乔木，茜草科植物自古以来便以含特殊药效的植物居多，被视为疟疾特效药的奎宁树，及治疗阿米八痢疾的杜根便是。而咖啡定位为最独特的生物碱饮用植物群。
一般在播种二到三年，咖啡树可长至树高五到十公尺左右，但为防咖啡豆失去香气、味道变差，以及采收方便，农民多会将其修到一点五到两公尺左右。播种后三到五年变开始结果。第五年以后的二十年内均为采收期。
咖啡树常绿的叶片，叶端较尖，而且是两片相对呈组。叶片表面呈现深绿色，背面呈浅绿色，开的花则成纯白色，花内有雄蕊五根，雌蕊一根，花瓣一般是五瓣，但有的则为六瓣，甚至八瓣，开的花会发出茉莉般的香味，但快的约三、四天便会凋谢。结的果刚开始和叶片表面相同的深绿色，待越来越成熟后，便会变成黄色，再变成红色，最后转为深红色。
咖啡的果实是由外皮、果肉、内果皮、银皮，和被上述几层包在最里面的种子（咖啡豆）所形成，种子位于果实中心部份，种子以外的部份几乎没有什么利用价值。一般果实内有两双成对的种子，但偶尔有果实内只有一个种子的，称之为果豆。而为表示对称，我们便称果实有两双成对种子者为女豆。咖啡属植物至少也有四十多个“种“，其中较实用的栽培种是三原种：高原栽培、低地栽培、最低栽培。
南北回归线尖的环状地带，我们称之为Coffee Zone或Coffee Belt。因为该区内较多富含肥沃有机质，还有火山灰质土壤，平均气温又在二十度左右，平均年雨量又在1000至2000mm之间，年内无较大温差，故而成为理想的咖啡升产地。栽种咖啡得严防寒气、干热风、降霜的侵害。
咖啡豆的味觉分类表
酸味 摩卡、夏威夷酸咖啡、墨西哥、危地马拉、哥斯达黎加高地产、吉利马札罗、哥伦比亚、津巴布韦、萨尔瓦多、西半球水洗式高级新豆。
苦味 爪哇、曼特宁、波哥大、安哥拉、刚果、乌干达的各种旧豆 。
甜味 哥伦比亚美特宁、委内瑞拉的旧豆、蓝山、吉利马札罗、摩卡、危地马拉、墨西哥、肯亚、山多士、海地 。
中性味 巴西、萨尔瓦多、低地哥斯达黎加、委内瑞拉、洪都拉斯、古巴 。
香醇 哥伦比亚美特宁、摩卡、蓝山、危地马拉、哥斯达黎加 。
一般来说，酸味系的咖啡豆，尤其以高质量的新豆居多，烘培程度最好浅些，而苦味系则烘培程度要浅些，然后甜味细则多属高地产水洗式精选豆，烘培往往构成它能否融入柔和的苦味中后，被人品尝出来的关键。中性味则就算不是高地产的咖啡豆，也得要有要安定质量的安定处理。演出香、醇效果的咖啡豆
