咖啡的构造

　　常有人误以为咖啡是直接以生豆种植的，花费心思种了半天却发现怎么也不发芽。事实上咖啡要以还带着内果皮(Parchment)的种子种植。内果皮又称“羊皮纸”是指包裹着咖啡种子的茶褐色的硬皮，附着这层硬皮的咖啡豆称为“带壳豆”(Parchment Bean)。

　　剥开完全成熟的红色咖啡果的外皮，可以看到红色的外皮下是黄色的果肉，样子有点像樱桃果，果肉甘甜，果子中央有一对相互对称的种子，种子周围有层湿滑的膜，将这层膜用水洗去就得到了咖啡生豆。稍微干燥一下后就会发现种子外有层内果皮(Parchment)，剥开内果皮，才会发现包者银皮胞衣(Silver Skin)的种子，这样的种子就是实际上作为咖啡原料的生豆。

　　1. 咖啡的种植

　　接下来再谈谈咖啡的播种。首先是将带有外果皮的咖啡播种在苗床上，约40至60天咖啡就会发芽。咖啡发芽后将近6个月后会长成50公分左右的苗木;在这个阶段苗木仍然很脆弱，必须在苗木上覆盖上放寒纱的东西在阻挡阳光直射。

　　苗木移植到农庄后，需要约3年的时间才回开花。在这段期间，中美洲等地区使用手摘法收获咖啡的国家，为了提高采收咖啡的效率，会修剪咖啡树的枝桠，将咖啡树下方的旁支处去。

　　咖啡树的花是白色的五瓣花，有茉莉的清香，花朵会在数日内凋谢枯萎，随后会长出小小的果实，果实经过6个月左右的时间变成代表成熟的红色果实。

　　咖啡收获的“尖峰”期是咖啡树长成后的6至10年间，次后收获量会逐年递减。此外咖啡树若长的太高也会造成收获不易，因此咖啡农会在咖啡树距地30至50公分将树锯断，让它重生枝桠，更新生殖力。次步骤称为“回切”(Cut Back);若再有适合的气候、充足的肥料、抵抗病虫害的措施，咖啡树就能够持续20年，或许30年的时间结果不断。

　　野生咖啡树在自然状态下能够长到10米左右的高度，但咖啡农为了采摘方便，均使用人工方法将咖啡树限制在2至3米左右的高度。阿拉比卡种咖啡年年都在进行品种改良，期望能够提高产量、抗病力;早产以及对生长环境的适应力等。

　　2. 咖啡的采收

　　咖啡的采收期以及采收方因地而异，一般来说大致是一年一次至一年两次(有时也有3至4次)。采收期多在旱季。举例来说，巴西的咖啡收获期是在当年的六月份左右开始到十月份左右停止，由巴西东北地区依次南下。中美洲其他地区的采收期是当年的九月份左右开始到来年的一月份左右停止，次序为由低向高采收。

　　采收的方法大致采用两种：手摘法;摇落法。

　　A. 手摘法

　　除巴西和埃塞俄比亚外，多数阿拉比卡咖啡生产国都采用手摘法。这样可以保证只摘下熟果(如果将生果混入熟果其中，再采用自然干燥法制作，咖啡烘焙会产生令人作呕的味道)

　　B. 摇落法

　　此法是用棍棒击打成熟的果实或摇晃咖啡树枝，使咖啡果调落到地面再进行收集。规模较大的咖啡种植园则可以采用采摘机进行收获工作;而规模较小的咖啡种植园则只能使用人海战术进行采种。

　　这种将咖啡果实使用击打或摇落的方法进行采收，比手摘法更容易未成熟的生果、病果以及其他杂质;在有些地方咖啡果在地面上还会沾染土壤的奇怪异味;或者因为地面潮湿从而使咖啡果实发霉变味。

　　巴西和埃塞俄比亚外等罗布斯塔咖啡生产国多采用此法采收咖啡.

　　以摇落法采收咖啡的国家，又多以自然干燥法精制咖啡豆。咖啡春天开花、夏天结果、冬天收获，因此在旱季雨季区别不分明的地区，采收与干燥咖啡相当困难，如果遇上持续阴天降雨，就无法采用自然干燥法。所以咖啡适合种植在旱季雨季分明的地区。