“日本咖啡馆”是位于蒙马特尔的一个歌舞夜总会—一个巴黎艺术家聚集的地方。1893年，这个地方重新装修，并融入了当时非常时髦的日本格调和灯笼。为了招揽顾客参加夜总会的开业典礼，咖啡馆业主爱德华·富尼埃从劳特累克那里定制了这幅海报。在海报画面中出现了歌手、舞蹈演员和投资人。在近景的观众席中，劳特累克画上了自己的两个好朋友：右侧是艺术评论家及文学刊物《瓦戈纳人期刊》的创始人爱德华·迪雅尔丹；中间是著名的舞蹈演员雅内·阿弗里尔—她优雅的黑色侧影占据着画面的主要位置。在背景上，另一位著名的演员、歌唱家伊夫特·吉尔波特正在舞台上表演，虽然画面中她的头很唐突地被画框切掉，但是，凭她那极具个性的长长的黑手套和夸张的姿态，当时的观众们一眼便可以将她认出。

　　十九世纪九十年代，随着彩色印刷技术的进步和限制张贴海报的相关法律有所松动，石版印刷海报的数目开始激增。舞会、咖啡厅音乐会以及街头聚会使夜生活变得丰富多彩。劳特累克的那些用于广告宣传的海报，紧紧抓住了这个繁荣的“美丽时代”的那种生机勃勃的感染力。