咖啡作为茜草科多年生常绿灌木或小乔木，是一种园艺性多年生的经济作物。咖啡树的一生一般分为这几个阶段：

　　(一) 幼苗期

　　幼苗期是从种子(或插条、嫁接)发芽到苗木出圃的一段时期(苗圃育苗的阶段)，大约0.5-1.5年的时间。在咖啡种子播种后，经过一段时间的萌发过程后子叶开始出土，大约要经过30-100天，其时间的长度与温度和湿度有很大的相关性。萌发后须将子叶苗移到营养袋中育苗，需要3-12个月方可出圃。

　　(二) 幼树期

　　幼树期指从定植到投产之前的这段时间，大约2-3年。这段时间的主要特点是营养生长旺盛，每年可抽绳6-8对一分枝，以根、茎、叶生长为中心，地上和地下部分迅速扩展，形成理想的植株结构，为投产做准备。

　　(三) 初产期

　　初产期指开始投产到盛产来临的这段时间，这一时期咖啡开始进入生殖生长，咖啡树营养生长旺盛，养分需求量很大。

　　(四) 盛产期

　　在初产期后1-2年左右即进入盛产期，管理妥当可持续30年左右。

　　(五) 衰老期

　　生长量逐年下降，经济寿命临近结束，咖啡树预示着进入了衰老期。其寿命长短与气候、土壤、管理水平密切相关，仍有百年古咖啡树可以开花结果。