美国伊利诺伊大学教授罗伯特·莫特尔7年来一直研究咖啡因与运动的关系。他发现,咖啡因可以影响大脑与脊髓中负责处理疼痛的部分，因而推测它可以减少运动带来的疼痛。

　　为证明这一推测，莫特尔和研究人员组织实验。 他们把25名20岁左右、身体健康的男性分为两组。一组平时极少或根本不喝咖啡，另一组平均每日摄入大约400毫克咖啡因，相当于饮用3至4杯咖啡 。 研究人员先让实验对象骑健身单车，测出每人最大耗氧量。随后安排他们进行两组时长分别为30分钟的高强度骑健身车运动。

　　实验规定，运动前24小时内，实验对象不得自行摄入咖啡因。 研究人员在运动开始前1小时让实验对象服用药片。第一组运动前所服药片含咖啡因，含量为每公斤体重配5毫克;第二组运动前所服药片为不含咖啡因的安慰剂。运动开始后，研究人员每隔一段时间记录下实验对象四头肌的疼痛感以及他们的耗氧量、心跳速度和运动效率。结果显示，这25人在运动中痛苦感减少的程度一样，这样的结果很让人出乎意料。莫特尔还说，运动前喝咖啡 减少运动时带来的疼痛，对是否有喝咖啡习惯的人同样奏效。