小而圆滚的深褐色咖啡豆、在研磨机中悄悄地散发出芬芳的清香，注入杯中呈现琥珀的美丽颜色，这就是一般人对于咖啡非常深刻的三个印象。

　　当您在探索咖啡的历史及其风姿的同时，您也可以看到那正受到热带阳光爱抚而绿叶闪烁的咖啡树。它有着近似茉莉的小白花，其果实由绿而黄绿、最后变成红色，咖啡豆正是它果实里的种子。

　　而且，若您到咖啡豆的精制厂看看，您一定可以看到那被称为咖啡樱桃的红色果肉与已去除掉内果皮及银皮的新鲜而青绿的咖啡生豆。这就是出口用的咖啡豆。

　　目前咖啡的生产国约有六十国，大多是位于标高300~400公尺的地区，有时也有在标高2000~2500公尺的高地栽培咖啡树，但在海拔1500公尺以上的山坡地所栽种者，听说品质较好。

　　最适合栽培咖啡树的条件是：年雨量平均为1500~2000公厘，而平均温度为20度左右，不会降霜的地区。

　　咖啡是属于阿卡那科常绿树植物，若是野生的，甚至可以长到八公尺以上。但在农园中都将高度剪至二公尺左右，以保咖啡豆的品质，并便于管理。

　　目前最主要栽种的树种有阿拉比卡种、罗布斯塔种(卡内弗拉种)及利比里卡种等三原种。其又可细分为数十种品种，在生产、流通及交易时、也都会加以区别的。

　　即使是在同一生产国中，也会因为各地区的气候、海拔、土质的不同，而微妙的影响及咖啡豆的风味及品质，以及产生各自的特征来。因此依品种、产地、品牌的不同，会有各自不同的属性;故无法将一国的咖啡豆之特征，仅以一句话来形容的!

　　◎咖啡豆的规格与等级

　　A.水洗式/非水洗式

　　水洗式: 于水槽中，以水流及器具摩擦后，去除果肉及胶质后干燥，称为水洗式咖啡豆，其品质均一。

　　非水洗式:阳光自然干燥后，以去壳机除去果肉果皮，其品质不稳定。

　　B.平豆/圆豆

　　咖啡的果实是由两颗椭圆形的种子相对组成的。互相衔接的一面为平坦的接面，称为平豆。但也有由一颗圆形种子组成的，称为圆豆，其味道并无不同。熟而红的咖啡樱桃，是有多重构造的。最中间即是咖啡豆的前身，淡绿色的种子。

　　一般而言，咖啡的果实是由两颗椭圆形的种子相对组成的。互相衔接的那一面则是平坦的接面，故称之为平豆。但也有由一颗圆形种子组成的，其味道并无不同。

　　C.咖啡豆的大小

　　过滤网号码 (mesh no.) 咖啡豆大小

　　平 豆 20~19 特大

　　18 大

　　17 准大

　　16 普通

　　15 中

　　14 小

　　13~12 特小

　　圆 豆 13~12 大

　　11 准大

　　10 普通

　　9 中

　　8 小

　　D.海拔

　　依照栽培地的海拔标高，可分三、四、七等各等级。一般而言，高地豆较低地豆的品质佳，而且因运费增加，价格也较高。

　　等级 名称 海拔标高(公尺)

　　1 特等豆 1.500~

　　2 上等豆 1.200~1.500~

　　3 中等豆 1.000~1.200

　　4 特等水洗豆 900~1.000

　　5 上等水洗豆 760~900

　　6 特优水洗豆 610~760

　　7 优等水洗豆 ~610

　　E.品质

　　依统计方法，将一定量的样品中所含之掺杂物的种类与数量换算成百分比「瘕疵数」，决定品质类的依据，瑕疵数越小，品质越高。

　　F.口味

　　巴西、海地、肯亚、萨依等国均有其独自的测试口味方法，经过口味测试后方可出口。

　　new crop (新豆) 光泽呈淡绿色，具有独特的酸味与咖啡香，很有特色。(右)

　　past crop (一年豆) 其色略黄带淡绿色，较新豆酸而温和。(中)

　　old crop (多年豆) 水分流失而呈黄色，微酸、味道普通。通常作为混合用及冲泡成罐装咖啡。(左)

　　另一种方式则是水洗式，即将收成的果实放入流动的水槽，除去浮在水面的果实之后，以果肉去除机剥除外皮和果肉。再放入水槽，将浮出的果肉去除。之后，移入发酵槽，浸泡半天到一天，再将发酵的咖啡豆表面上的胶质溶掉。再以水洗过后，晒干数日后以机器干燥之，最后用脱壳机将内果皮去除，即成为可作为商品的生咖啡豆。

　　水洗式的咖啡豆，色泽较美，且杂质也较少。哥伦比亚、墨西哥、危地马拉等国产量的70%左右都采此一方法。

　　有时在发酵过程中，若处理不当将可能发出发酵臭及其特有的酸味;但处理得当的话，各种豆都能够散发出其独有的咖啡香来。

　　为了能够完整地送到目的地，生咖啡豆被装入麻袋中放在特殊的货柜里，展开遥远的商船旅行。