Peet's 咖啡的创始人叫 Alfred Peet, 他是荷兰到美国的移民。他发现美国的咖啡实在有够难喝, 因此于 1966 年, 在柏克莱开了第一家 Peet's 咖啡。Peet's 咖啡到底有多大的影响力呢? Peet's 咖啡让许多美国人第一次喝到好咖啡。有太多投入精品咖啡行列的业者, 说到为什么会投身这行业的主因, 就是因为喝到 Peet's 咖啡, 发现原来咖啡可以如此好喝。

　　Peet's 迷当中有三个人, Jerry Baldwin, Zev Siegel, 和 Gordon Bowker, 1971 年在西雅图创了 Starbucks。是的, Starbucks 是受了 Peet's 咖啡感动而创的店。在老 Starbucks 时代, 他们并没有卖什么 espresso, latte,cappuccino。事实上他们是不卖煮好的咖啡的! 他们只卖豆子, 而你只有在试喝他们的豆子时, 才有机会在店里喝到咖啡。刚开始Starbucks 并没有自己烘豆子, 而是向 Peet's 订咖啡豆。不过后来 Baldwin 和 Bowker 模仿 Peet's烘豆的方式, 慢慢找出自己的风格。

　　到了 1984 年 (1984 还真是奇特的一年, 是 George Orwell 小说的书名, 是麦金塔出现的那年), Alfred Peet 决定要卖掉 Peet's。Starbucks 的Boldwin, Bowker 看到梦想咖啡店要卖, 当然非常兴奋得买下了 Peet's! 所以呢, Starbucks 和 Peet's 有一阵子根本是同一家店! 买下 Peet's 之后, 要同时照顾在西雅图的 Starbucks 和在旧金山区的 Peet's, Starbucks 的主管们都飞来飞去疲于奔命。最后, Baldwin 和 Bowker 居然放弃自己创立的 Starbucks,而把 Starbucks 卖给曾经是 Starbucks 主管之一的 Howard Schultz。现在的Starbucks 当然是受到老 Starbucks 部份的影响, 不过更正确的说是 Howard Schultz 和华圣顿大学旁西雅图义式咖啡始祖级的店 Cafe Allegro 老板 Dave Olsen 连手创立的店, 不过这又是另一个故事。

　　Peet's 咖啡是重烘焙派。我们当然可以争论这是不是好的烘焙方式。他们的理论是咖啡要用重烘焙, 许多味道才带得出来, 风味才能变得完整。我个人还真有点相信他们的理论。这里的问题是, 重烘焙大概可以说准备把咖啡的味道推到极限,而味道推到极限和失败其实只有一线之隔。也就是重烘焙的豆子, 烘豆时就要非常仔细, 确保新鲜度比浅焙重要, 冲泡上也不能马虎。Peet's 的烘焙大约有一定水准, 事实上比很多整天叫 Peet's 如何不好的人烘的好得多。

　　问题是, 他们并没有足够好的店员, 或是可以表现出他们豆子美妙之处的冲泡方式。

　　Espresso 不要说了。如果你是要点 latte 什么的, 大概比 Starbucks 好, 但这不是什么了不起的成就。要在 Peet's 喝到好 espresso 不容易, 我们还是把希望放在一般咖啡。一般咖啡美国向来都是用机器泡, 像 Peet's 这种深焙, 其实真的要好好的去找合适的温度, 泡好也要立刻饮用为上。Peet's 店里虽说三十分钟会把旧咖啡都倒掉, 但三十分钟还是太长。如果你真要增加喝到好咖啡的机会, 大概宁愿等下次重泡的时候。这样可以增加喝到好咖啡的机会, 不过还是不一定。我猜测是温度的关系, 不过也有可能是其他原因。

　　我自己无数次的 Peet's 经验是, 大概十次有九次以上你会喝到难喝无比的咖啡。特别的是, 我们平日喝到难喝的咖啡是没味道, 或是一种焦味特强, 其他无味的咖啡。Peet's 的难喝是混了很多奇怪的味道, 外加其他刺激不好的口感。不过, 难喝就是难喝。可是呢, 要是你运气好, 你可能会喝到你一辈子都没有经历过的美好咖啡。从第一口开始, 随着温度的改变, 每一口都会经历不同的美丽世界。自然, 你要买 Peet's豆子回来自己煮也是个方法 (如果你人在美国)。自己做比较不会失手, 不过我还没有自己煮得到在 Peet's 店「对了」的那次美好经验。