位于上海历史风貌保护区内桃江路的老麦咖啡馆在沪上小有名气。“我第一次喝咖啡是八十年代公派出国时。那时候，只是好奇，还没意识到自己有一天也会开一家咖啡馆。”老麦咖啡馆的老板、50岁的武汉人刘仁和说。

　　上海市食品行业协会新近公布的一组数据显示，截至2010年，上海的专业咖啡馆已不下4000家，兼营咖啡的各类门店已超过12000家，相关从业人员近10万人。“泡咖啡馆”正在成为上海、北京等中国大城市的一种文化现象。

　　登陆星巴克在华东地区的网站，仅上海就显示有148家店面之多。COSTA、香啡缤、快乐柠檬等咖啡及软饮料连锁店也在上海的交通枢纽、商厦、公园等渐成气候。不过，更为独特的是那些街头巷尾星罗棋布的个性化小咖啡馆。

　　“开一家咖啡馆也许是很多人的梦想，但梦想必须面对现实。小咖啡店的经营成本越来越高，竞争又激烈，生存靠的是店铺独特的个性及营销。”被顾客称为“老麦”的刘仁和说。

　　与星巴克、COSTA等以工业化、标准化生产为特色的连锁咖啡店不同，老麦咖啡馆是一种私人经营的小本买卖，属于个性化咖啡店。在不到100平方米的三层空间里，同时兼有“收藏仓库”的功能，里面摆着各种中西混搭的老照片和旧物件，有毛泽东的照片，也有美国的电影海报。在开店之初，刘仁和就用博客“直播”了自己设计店铺的全过程，征集了中外网友的建议。在2009年开张第一天，生意就超出了他的预期。如今，这家咖啡馆还拥有自己的微博。

　　刘仁和说：“咖啡馆成本高的其实不是咖啡豆等原料，而是店铺租金及用人成本。而且咖啡馆的‘翻台率’是很低的，看似利润高，其实经营起来很难。”他口中说的“翻台率”指的是餐桌的使用率。

　　不过，刘仁和依然认为个性咖啡馆的市场潜力在中国不可小觑，和星巴克、COSTA等连锁咖啡店不同，个性咖啡馆有望找到自己的定位。“我们不提供统一的服务、批量的饮料，而是把店主的文化品味传递给顾客，让咖啡变成‘有灵魂的咖啡’。”

　　“现在身边有不少人开始懂得卡布奇诺、拿铁、摩卡的区别，一些咖啡爱好者还购买有关咖啡的书籍，通过互联网相互交流。”网名“宝鼠”的某出版社女编辑说，“在各种连锁咖啡品牌中，我只喝其中一个品牌的产品，或者干脆选择更贵的个性咖啡馆，我觉得那是一种生活品位的象征。”

　　“个性化咖啡馆的流行，与现代人日益增长的沟通交流需求有很大关系，在工业化和城市化加速的背景下，相对冷漠的社会关系更需要人与人交流对话的平台。‘泡咖啡馆’是途径之一。”上海财经大学人文学院副教授章义国说。

　　章义国分析，在快节奏的中国都市生活中，方兴未艾的咖啡文化，折射出中国人对“慢生活”的一种强烈渴望。从某个角度看，咖啡馆这种中西兼容的公共消费场所，是人们缓解“公共焦虑”的减压阀。

　　“我们还发现，很多咖啡馆里也兼卖地道的中国茶，这也体现了中国人生活中的开放度和包容性。”章义国说。