咖啡给大众的印象是黑色的、有苦味的、喝了睡不着有兴奋感觉的饮料，我们在咖啡厅中所见到的咖啡豆颜色是茶褐色，这是烘焙过的咖啡豆，而咖啡的颜色是琥珀色。

　　咖啡是从咖啡豆而来，而咖啡豆又是从咖啡树上的果实采收加工而来。

　　咖啡树生长于赤道为中心，南北纬25度之间，称之为咖啡带的热带或亚热带国家之中，目前咖啡的生产国约有六十多个，咖啡的产地分布于南美、中美、西印度群岛、亚洲、非洲、阿拉伯、南太平洋及大洋洲等地区，而在产量方面，占全世界产量第一位的是巴西，约占30%，第二位是以哥伦比亚为中心的中南美占了六成，约占10%，其次是非洲、阿拉伯约占三成，其余的10%则分布于亚洲及各多数岛屿。

　　咖啡树是属于阿卡那科常绿树植物，是热带性植物，不耐寒，大多是长于标高300—400公尺的地区，也有在标高2000—2500公尺的高地栽培，但海拔1500公尺以上的山坡所栽种的品质较好，咖啡树最适合生长在平均温度为20℃左右，年降水量为1500—2000公厘，地壤透水性强，日照适宜的环境里，咖啡性惧霜降及寒冬，绝对不能种在降霜的高地。一般野生的咖啡树可长到8公尺左右，在咖啡园中种植为保证咖啡豆的品质，便于管理和采收方便，一般将高度剪至2公尺，咖啡豆播种后3至5年开始结果，5至20年为采收期，一棵咖啡树每年约可收货3至5公斤咖啡果实。

　　目前咖啡树主要栽种树种有阿拉比卡种、罗布斯塔种、利比里卡种。阿拉比卡种产于阿拉比西尼亚(现指衣索匹亚)品质为三大树种之冠，占全世界咖啡产量的三分之二，咖啡豆呈椭圆扁平型，其特征为香浓而品质较佳;罗布斯塔种产于非洲刚果，抗病性强，耐高温，果实稍小，占全世界产量的30%，味苦而不酸，香味也不是很好，大多数制成混合咖啡;利比里卡种产于非洲的利比里亚，其特征香淡而味苦，品质产量都不佳。

　　咖啡豆是从咖啡果实去掉红色果肉与果皮及银皮而得来的，新鲜而青绿的咖啡生豆。咖啡果实的结构是由外皮、果肉、内果皮、银皮、种子构成。形状呈椭圆形，通常咖啡的果实是由两颗椭圆形的种子相对组成的互相衔接的那一面则是平坦的接面，所以叫平豆，但也有由一颗圆形种子组成的叫圆豆其味道并无不同。

　　咖啡花的颜色为白色，茉莉花香，约三至四天调谢，花呈5瓣，五雄一雌。而它的叶子叶端较尖，两片相对成组，叶面深绿色，背面浅绿色，呈椭圆形。

　　咖啡豆生长高度愈高，酸度也就愈高，价格则以酸味恰当的咖啡为高，如蓝山咖啡，它酸、甜、苦三味自然匀衡，且香味十足。

　　咖啡四味一香：香味、苦味、酸味、浓醇、甜味、香味是咖啡的生命也最能表现咖啡生产过程和烘焙技术。