食品都有其保质期，咖啡豆的保质期一般是1年，但对于追求高品质咖啡的人来说，仅仅是保质显然不够，那咖啡豆风味的生命周期究竟有多长呢?咖啡豆是不是越新鲜越好呢? 喜欢红酒的朋友都知道，好的红酒在喝之前需要提前1小时开瓶，让红酒氧化一下，那样会更有利于香气的释放。虽然原理不同，但咖啡确实也有类似的做法，我们称之为养豆。

　　如同咖啡的其他话题一样，养豆一说在咖啡业内同样众说纷纭，尚无定论，正所谓见仁见智，我只能就此结合自己的切身经历浅谈一二。

　　幼年——初生牛犊

　　刚刚烘焙出炉的咖啡充满了活力，体现在咖啡萃取之上，就是豆气非常足，稍一遇水就会膨胀。

　　这时的咖啡因为过于活跃，制作Espresso时油脂会较粗糙，很快就会散去。使用手冲或其他器皿萃取时则风味鲜亮有余而醇厚不足，其酸味往往过于尖锐，就如同处于儿童时期的人，活跃，单纯但是情绪不稳定，而且不够沉稳，此时就需要养豆。

　　养豆有说是密封养豆，有说是开放在空气中养豆，孰是孰非我不敢妄断，但我个人更倾向于后者，即刚烘好的豆子需要在一定时间内与空气保持适当的接触。

　　养豆时间的长短更多的取决于烘焙度和萃取方式，烘焙较浅的、使用器皿萃取的咖啡，一般养1~3天即可，烘焙较深的、使用意式咖啡机萃取的，则需养3~5天的时间。

　　青壮年——当饮之年

　　养好的咖啡豆应该尽快密封保存，话说红颜易老，花无百日红，咖啡豆亦然如此。咖啡豆风味处于顶峰的阶段一般只能持续2~3周，最多不超过1个月，所以我们也可以认为咖啡豆的保鲜期是1个月。当然通过一些人为的手段，例如充入惰性气体等等可以适当延缓衰老，但自然规律毕竟不是人力所能逆转的。

　　衰退期——英雄迟暮

　　一个七老八十的昔日美女和一个二八年华的豆蔻女孩，哪一个会更吸引人呢?一个进入衰退期的顶级咖啡，其风味和香气上的表现，可能还不及正当壮年的普通咖啡。所以在选购咖啡豆时不仅要看品牌和品种，生产日期更是非常重要的参数。

　　如何判断咖啡处于什么时期可能需要另外再写几篇文章才能大致说明白，但无论如何我们要记得咖啡豆的新鲜度是非常重要的，在喝咖啡时，不能只认品牌，而这一点也正是中国星巴克饱受业内人士非议的地方。