似乎每个人品尝espresso时，都追求着完美的咖啡油脂(crema) –– 也就是浮躺在刚冲制的意式浓缩咖啡上的褐色泡沫。恰到好处的咖啡油脂已成为一杯好咖啡的代名词，但这层绵密蕴含了更深入的咖啡原理。
其实对于咖啡油脂的重要程度说法不一。它真的是完美咖啡的征兆吗？还是只是一个过度被吹捧的名词，事实上可有可无？为什么咖啡师这么在意它的状态？在弄清楚这些问题之前，得先了解何谓咖啡油脂。
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●何谓咖啡油脂(Crema) ？
咖啡油脂是一层浮在咖啡上、味道和香气浓郁的咖啡色泡沫。简单说，冲煮过程中的高温高压使空气和咖啡中的可溶性脂肪结合，咖啡油脂就产生了。有些人会将这种现象称为健力士现象(Guinness effect) ，因为和著名的爱尔兰黑啤酒(stout) 有非常相似的泡沫层。
一份espresso 拥有清晰可见的咖啡油脂需要品质良好、研磨程度适中的咖啡豆和一位技术熟稔的咖啡师。相较于滴漏咖啡drip coffee ，咖啡油脂赋予了espresso 更饱和的风味以及更强劲的后韵。
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●何谓完美的咖啡油脂？
对于完美咖啡油脂的定义，每位咖啡师皆有各自的想法。但最起码：当冲煮一份espresso 时，上头的咖啡油脂不能太薄也不能太厚，而且可以保持状态约两分钟。
●想冲出漂亮的咖啡油脂有点复杂，因为太多因素会影响到成果。在选择
油脂多的咖啡豆时可以先依循几大要点：
1、过多的咖啡油脂会导致espresso 总量减少。很多咖啡师追求的咖啡油脂比例约为整杯咖啡的十分之一。
2、过度萃取和萃取不足都会影响到咖啡油脂的生成。
3、如果咖啡油脂在一分钟内消泡，那就代表萃取时间太短，或是咖啡豆烘焙程度太浅。
4、一般来说，一台品质好的意式咖啡机萃取espresso的时间大约是15 到30 秒，不过每一台机器都不太一样。
5、记得在冲煮咖啡前让机器暖机，且定期清理机器，确保运作品质。一台不干净的咖啡机会为它冲出来的咖啡增添苦味和杂味。
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其实很难完全掌握咖啡油脂，因为除了熟能生巧的技术之外，它也会被下述原因所影响：
●用来冲煮的咖啡豆有多新鲜？
新鲜咖啡豆能产生更多的咖啡油脂，因为它们仍会不断释出可溶性脂肪。试着观察一下，如果邻近的咖啡店使用的是自烘豆，那么相较于其他没有使用自烘豆的店，自家烘焙咖啡店冲煮出来的espresso 通常可能拥有更厚的咖啡油脂。这就是新鲜烘焙的重要性。
●咖啡豆的烘焙程度也会影响
大致上来说，烘焙经过二爆阶段后，烘焙程度越深，咖啡油脂就越少。因为在烘焙过程中已释出大量咖啡油脂，加上翻搅、包装和研磨，咖啡油脂经过氧化会更加损耗。另外，过于浅焙、没有经过充分反应的咖啡豆油脂量也不太理想。因此许多咖啡业者会提供特定烘焙程度、专门用来冲煮espresso 的产品，以确保咖啡豆有足够的油脂。
●咖啡豆的处理方式也要纳入考量
经由自然日晒干燥的咖啡豆通常可以冲出状态最好的咖啡油脂，因为日晒豆的油脂含量较高、保存较多。
●家用意式咖啡机冲煮也是因素之一
很多家用机有一键操作、自动冲煮的功能，虽说十分方便，但和半自动的冲煮操作相比，自动化的设定同样会限制咖啡油脂的产生。有些机器为了要弥补这点不足，会另外冲出拟态咖啡油脂。
位于广州越秀区东山口的咖啡烘焙品牌-前街咖啡新鲜烘焙的意式拼配咖啡豆在品牌和品质上都有充分的保证，油脂量也不错，适合制作花式咖啡、拉花咖啡，拉花很好看。而更为重要的是，性价比极其高，以商业出品推荐的款式-商业拼配咖啡豆为例，一包一磅454克，价格仅有60元左右。按照单杯意式浓缩咖啡10克粉来计算，一包可制45杯咖啡，每杯仅需要1.5元不到，即使以每杯意式咖啡出品用双头，每份20克粉计算，一杯双份意式浓缩的价格也不超过3块。比起某知名品牌出售动辄上百块一包的价格来说可谓良心推荐。
