卢旺达是地处非洲中东部的内陆国家。东邻坦桑尼亚，南连布隆迪，西和西北与刚果（金）交界，北与乌干达接壤，境内多山，有“千丘之国”的称谓。
卢旺达是非洲面积最小的国家之一（比名不见经传的布隆迪还要小），同时是非洲人口密度最大的国家（没有之一），也是联合国确定的世界最不发达国家之一。
素有“千丘之国”之称的卢旺达，拥有高海拔的山地环境和肥沃火山土壤，以及丰沛的降水量，有着利于咖啡树生长的气候。卢旺达种植的咖啡品种多为波旁种（阿拉比卡咖啡豆的原生树种之一）。品种的优势加之优良自然条件，本应该生产出品质上乘的咖啡，但卢国所产的咖啡品质并不突出，咖啡世界中的地位低微，鲜少有人问津。这又是为什么呢？
追根溯源，咖啡由德国传教士于1904年带入卢旺达，第一棵咖啡树是种在Cyangugu省的Mibirizi修道院，于是Mibirizi也成为卢旺达第一个咖啡品种的名称。之后咖啡种植扩展到整个Kivu区，进而延展到卢旺达全国。
一战后，国际联盟托管委员会撤销了德国对卢旺达的殖民权，并将托管权交给了比利时。于是，与在布隆迪的政策一样，比利时殖民者将咖啡定为卢旺达的强制农作物。由于比利时殖民者严格控制咖啡出口，并向咖啡农征收高额税收，使得卢旺达偏向于生产高产量低品质的低价咖啡。同时，基础设施的缺乏甚至连单一的水洗处理厂都没有，没有条件生产高品质的咖啡产品。所以卢旺达咖啡的声望也不高，一般是卖给速溶咖啡公司或者低成本拼配咖啡公司。
到了20世纪90年代，咖啡成为卢旺达最重要的出口产品，但是1994年爆发的卢旺达种族大屠杀，给卢旺达的咖啡工厂带来沉重的打击。加上随后到来的全球范围内的咖啡价格低迷，使卢旺达的咖啡产业雪上加霜。
内战后的卢旺达在咖啡的种植和贸易方面加大了发展力度，1994年以后，世界上越来越多的人开始关注这个可怜的国家，其中就有一部分人援助建造咖啡水洗站。美国国际开发署（USAID）就在2004年援建了卢旺达第一座水洗站，同时还通过咖啡合作社给咖农进行培训，提高种植和处理技术。有了水洗站（迄今为止，卢旺达有300多家水洗站），咖农杯测和种植技术提高，加上本身波旁种咖啡的品质也很高，精品咖啡能卖更高的价格，咖农也就有了强烈提升咖啡品质的意愿。
卢旺达政府近年来也采取积极措施，在各地建立咖啡生产合作社，给予农户技术指导和资金扶植，甚至为合作社成员提供医保、垫付学费、借贷等，这些有点像国内的农村信用合作社，咖农们还可以用咖啡果来偿还贷款。政府期望能够通过咖啡业在一定程度上带动国内的经济发展。
随着各方面对卢旺达咖啡的改进和提升，其品质也有了质的飞跃。在08年美国精品咖啡协会SCAA所举办的COE大赛中，卢旺达阿诺美加极品水洗波旁，击败了牙买加蓝山1号和苏门答腊曼特宁G1特选，卫冕冠军。卢旺达咖啡以其优良的品质在咖啡世界中争得了一席之位，赢得了更多的瞩目。
卢旺达咖啡的口味被描述为“青草香气”，带有热带气候特色，此咖啡呈现的水果甜味之外，它同时还能让人品尝出清爽、明朗、和新鲜的感觉。卢旺达所生长的波旁（Bourbon）咖啡以其水果甜味让人叫绝，其香味浓郁饱满，绝无任何收敛，让人回味悠长。这种咖啡有着可口的、柑橘味的甜香，并有着深邃的巧克力颜色，有着红苹果、樱桃、肉桂和蜂蜜、优质的甜度与平衡感、肉桂、杏仁、巧克力的余韵。
不过，也有些咖啡人会诟病他们的“土豆瑕疵”（The Potato Defect）——这是卢旺达和邻国布隆迪所特有的咖啡瑕疵。
当咖啡果被一种不知名的细菌感染，且细菌进入咖啡果皮，就会产生不好影响，这种影响对人的健康无害，但当被感染的咖啡豆烘焙研磨之后将释放一些不应有的辛辣刺激的气味。气味如同一个削了皮的马铃薯。这种细菌只会影响一些特定的咖啡豆，所以只要在研磨前从一整袋的咖啡豆中挑拣出来，就不会影响其他咖啡豆。想要根除这种细菌，是非常棘手的，生豆处理完成以后就无法分辨出来被感染的咖啡豆，咖啡烘焙商就很难在烘焙前把他挑拣出来，甚至烘焙完成后这种豆子豆很难被发现，直到研磨成粉，瑕疵气味出现才被人发觉。唯一的可能就是在处理前挑拣带细菌的咖啡果，带病菌的咖啡果表皮明显有坏损。
卢旺达全境都有咖啡种植，几大主要产区的风味各有不同。
卢旺达一些出色的咖啡大都出自南部和西部，南部的Huye山区、Nyamagabe地区由于海拔较高，咖啡具有花香和柑橘的一些风味；而西部的Kivu湖畔的Nyamasheke地区，盛产口感丰富、芳香、多汁的优质咖啡。
东部产区不像其他区域海拔那么高，但是也有优质的咖啡种植于东部的Ngoma湖区和Nyagatare地区（在最东北部地区），这里的咖啡具有明显的巧克力和果香风味。
北部产区出产的咖啡，平衡性出色，风味上则以柑橘、坚果味道和突出的焦糖风味为主。这里的Rushashi产区的穆莎莎（Musasa）合作社，因在往年的杯测竞赛中获得佳绩从而名声大噪，是这个产区最知名的合作社之一。
近年来
卢旺达咖啡在国际市场上的知名度越来越高。2010年，卢旺达还成为首个承办卓越杯（COE，是Cup Of Excellence的缩写）的非洲国家。卢旺达计划今年咖啡出口达到3000吨，进一步提高咖啡产量，以满足不断增加的市场需求。全球最大的咖啡饮品零售企业星巴克公司也与卢旺达政府结为合作伙伴进口卢旺达咖啡。
希望卢旺达咖啡能够更好地走出这片多灾多难的土地，正如同卢旺达咖啡的商标上，一只咖啡色的鸽子从咖啡杯里飞起，映衬着“希望之杯”这样一排文字。确实，咖啡寄托着卢旺达人民的希望。他们希望增加咖啡出口以带动国家经济发展，也希望曾经相互仇杀的两大部族胡图族和图西族通过携手种植咖啡，泯灭恩仇，共同建设美好的明天。
