意大利文在文艺方面有着举足轻重的影响力，这极可能与意大利作为文艺复兴（Renaissance）的发源地密不可分，英文里借自的意大利文的词汇，多少也反映了这个事实。 不过文艺毕竟属于“高尚文化”（high culture，有别于“通俗文化”popular culture），与一般社会大众有些距离，我们不妨先从最贴近庶民生活的饮食谈起。
街头咖啡馆林立，就连便利商店都抢着卖现煮咖啡。 放眼当今全世界的咖啡文化，主流的当属意式咖啡（caffè），这个caffè在意大利文里也有“咖啡馆”的意思。
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“拿铁”很多人喜欢喝，奶香味十足。 拿铁的英文是latte，来自意大利文，本义为“牛奶”，完整的说法是caffè latte（咖啡加牛奶）。 拿铁在英文里的拼法有好几个版本，除了标准的全称caffè latte和简称latte之外，è 上面的那一撇也经常省略，成了英文化了的caffe latte，其他不同的拼法就不一一列举。 拿铁上面还可以拉花（latte art），字面为“拿铁艺术”之意。 有件事一直困惑着我，“拿铁”这两个字总给我当黑手做粗工的联想，跟粉领小资轻啜香醇咖啡的画面，简直是天南地北毫不搭嘎，真不晓得当初大家怎么会钟情于这样的翻译？
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一个跟拿铁类似的意式咖啡是卡布奇诺（cappuccino），这个词不好拼，中间先两个p再两个c。 卡布奇诺跟宗教有些关系，因为咖啡的颜色让人联想到天主教圣方济会修士（Capuchin）的道袍，因而得名。
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拿铁、卡布奇诺都是加了牛奶或奶泡的咖啡，所用的咖啡是以“浓缩咖啡”（espresso）为基底。 这个espresso跟英文的express同源，本义是“压出来”（press out）。 浓缩咖啡的原理，是以接近沸腾的高压水流通过磨成细粉的咖啡，用高温高压把咖啡给逼出来，故名。 浓缩咖啡另有个常见的异体字expresso，不过许多专家都视为不正确。
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另有一种“玛奇朵”（macchiato）， 全称是caffè macchiato（玛奇朵咖啡），本义是“有污渍斑点的咖啡”。 玛奇朵是浓缩咖啡加上少量的牛奶或奶泡，如此制成的咖啡饮品，感觉好像沾上了白色的斑点。
还有一种较为老式的“康宝蓝”（con panna），全称为espresso con panna，意思是“浓缩咖啡加奶油”，con是意大利文的with（加），panna是意大利文的cream（奶油），这里特指whipped cream（鲜奶油）。 康宝蓝就是在浓缩咖啡上覆盖一层厚厚的鲜奶油而成。
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近年来有一种affogato的新产品很受欢迎，有人翻成“阿芙佳朵”， 也有人翻成“阿法奇朵”，此乃咖啡和冰激凌的混搭，介于饮品和甜点之间。 阿芙佳朵的作法，是把浓缩咖啡淋到香草冰激凌上，让冰激凌被咖啡“淹没”，这就是affogato意大利文的本义。
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制作浓缩咖啡以及拿铁、卡布奇诺、玛奇朵、康宝蓝等相关饮品的师傅，英文称之为barista，中文不妨翻译为“咖啡师”。 这个词同样来自意大利文，原指“咖啡吧师傅”，barista的bar透露出工作地点在咖啡吧（coffee bar），ista相当于英文的ist，指人。 第一个字母大写的Barista也是“西雅图极品咖啡”的英文名字。
2001年台北的建宏出版社出版了《建宏e世代英汉辞典》，此乃在大陆畅销多年的《建宏多功能英汉辞典》第二版。 身为副主编的我当时体会到意式咖啡的魅力，强烈建议主编收录许多咖啡相关的词条，可是大概是主编不喝咖啡，判断与我不同，我的建议全遭否决，让我遗憾至今。
讲意式咖啡就不得不提星巴克（Starbucks）。 星巴克是全球最大的咖啡连锁店，创始于美国华盛顿州的西雅图，它成功普及了意式咖啡，其他业者也纷起仿效。 星巴克有一款特色冻饮“星冰乐”，英文名为frappuccino，这个frappuccino是个混成词，就是由法文frappé （加碎冰的；冻成冰沙的）和意大利文cappuccino（卡布奇诺）接合而成。
在某些menu当中，通常第一行就是
espresso solo, 其实solo的意思， 就相当于英文的“single”，表示
espresso 的份量， 我们平常挂在口边的
espresso, 就是
espresso solo的简称。2杯份的双份义式浓缩咖啡Espresso Doppio、浓缩成半量的特浓式浓缩咖啡Espresso Ristretto、抽出较淡味道的淡式义式浓缩咖啡
espresso Lungo，都是以“So…lo”为基准。
除了咖啡之外，意大利文在通俗文化上对英文的影响，还充分体现在意大利菜上。 各式的意大利面食（pasta）征服了英语世界的味蕾，英文也照单全收。
