中国已成为星巴克的全球第二大市场，仅次于发源地美国。图片来源：路透社
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尽管星巴克（Starbucks ）是美国连锁咖啡店的代表，不过，它们如现在却选择在中国开设全球最大的旗舰店。位于上海的精品烘焙工房（Reserve Roastery ），属于星巴克的顶级概念店，占地 30,000 平方呎。目前全球只有两间星巴克精品烘焙工房，而上海新店比起 2014 年于美国西雅图开幕的首间概念店，面积还要大一倍。
背后的象征意义或者比这间巨型旗舰店的实际收益来得瞩目，星巴克近年中国化的发展路向明确，从新店的中式装潢可见一斑。或许，当初进军中国的星巴克亦未曾料到，今日的中国会是这跨国连锁品牌的第二大市场，仅次于发源地美国。现时星巴克在中国开设的门店已超过 3,000 间，据早前公布，它们的目标是在 2021 年于中国拥有5,000 间店。
粗略估算，位于中国的星巴克分店，已占全球连锁店的 10%，而在 2009 年，中国只占星巴克全部分店的 3%。更有趣的是，若再追溯多 10 年，当星巴克在 1999 年打算发展中国业务时，整个中国根本连咖啡店这个概念都未曾出现。
位于上海的精品烘焙工房（Reserve Roastery）正式开业，是星巴克目前全球最大的旗舰店。图片来源：路透社
星巴克犹恐不及地以不到一天就增加一间分店的速度扩展，正是看准了大中华市场的庞大发展潜力。中国如今是世界最主要的咖啡消费国之一，咖啡市场在短短 10 年间，由 2006 年的 11 亿人民币激增至去年的 200 亿人民币，而去年中国的咖啡豆消耗量为 128,200 公吨，自 2006 年起，平均每年增长幅度为 22%。咖啡需求的爆炸性上升，与近年中国富裕人口急速增加，中产阶层普及化有关。不再只有上流社会喝得起精品咖啡，同样地，高级咖啡与中产消费者的连结，在中国各大城市迅速成形。星巴克的标志作为一个经典的身份象征，显然击中富起来的中国人心理，因此，中国亦理所当然地成为星巴克扩展业务的绝佳土壤，而事实上，中国的星巴克咖啡甚至毫无顾忌地卖得比美国的星巴克还要贵。
或者，星巴克的经营之道只表示咖啡在中国的一二线城市流行起来，是中产阶层的生活品味，但真相不只于此。对位处偏远地区的小农村百姓来说，咖啡不但更普遍，而且更不能缺少，因为这是他们的庞大收入来源。
云南转型为中国最大的咖啡产区，由于收入可观及有更大保障，不少农村都由种甘蔗改为种咖啡。
时至今日，若提起云南只想到普洱茶，未免跟不上中国大势。种茶叶远远不如种咖啡赚钱，云南早已转型为中国最大的咖啡产区，占国内咖啡产量高达 98%。在星巴克刚落成的上海旗舰店，甚至会独家专卖云南出产的优质咖啡豆。据“中国日报网”引述，一名在云南拥有 3 公顷咖啡田的农夫，单是出售咖啡豆，去年收入便有 10 万人民币。这是一笔他们过去几乎不敢想像的天文数字，然而，一切转变只需要短短 10 年。
10 年前，在云南地方政府的补助下，一众农村百姓由种甘蔗转为培植咖啡，基于咖啡不是主粮，在农村社会认知程度较低，起初他们都显得犹豫，并不情愿，当中只有部分人是敢于一试。结果，咖啡在大城市迅速风行，咖啡豆顺利让一个又一个赤贫的农村种出惊人财富。
与此同时，为了维持咖啡质量，并且令农夫愿意种植下去，咖啡公司不但送豆，送技术，还有价格保障机制，确保农夫不会蚀钱，更不怕咖啡豆跌价会影响收入。而在农夫的立场，种咖啡岂只稳赚不赔，更是一份优差。因为种咖啡比起以往种甘蔗轻松得多，不需花费太多气力。在收成期，连家中的老人和小孩都会落田帮忙收割。10 年后的现在，该区超过一半农夫都选择种植咖啡，咖啡田的面积达 55 公顷。
据 2016 年农业部调查显示，云南咖啡田当中超过一半的 73,000 吨会运到外国，出口金额为 2.8 亿美元。
泡一杯品牌咖啡，代表著中国一二线城市富裕阶层的中产形象，种一篮子咖啡豆，却是中国农村社会的黄金梦。对世代务农的村民来说，种咖啡是一个明智决定，不但改善生活，甚至有助脱贫。当他们靠著咖啡富起来，就会成为下一批中产族群，然后，你知道的，他们当然是喝杯咖啡，品味生活。类似的故事每天都在偏远农村发生，或许，比星巴克的开店速度更快。
