大多数酗酒者饮酒是为了减轻自己频繁出现的且难以忍受的感觉，如社会生活压抑、焦虑、孤独、抑郁和紧张。于是酒精带来了兴奋，对改善情绪确实起到了一定的作用。在规律的足量的酒精摄取之后，大脑适应了它产生的生理和心理的依赖作用，出现依赖的人会对酒产生迫切的渴求，为了持续饮酒而甘冒任何风险，随后成为酗酒者。在美国，2/3的成年人偶尔饮酒，至少15%属于"重度"饮酒者，他们发展为酒精耐受、生理依赖和酒精导致的慢性中毒。

　　阿片拮抗剂(纳洛酮)是唯一通过FDA批准的治疗酗酒的药物。研究表明，饮用咖啡和酗酒或肝硬化之间具有负相关性，这是因为正确烤制的咖啡含有绿原酸和内酯，它们具有强大的阿片拮抗作用，从而阻断了对酒精渴求。许多研究显示，咖啡具有抑制血清中与酒精相关的肝脏酶增加的作用，这可能是由于规律饮用正确烤制的咖啡降低了酒精的消耗。因此，良好的心境、抑郁症状和对酒精的渴求减轻或许和咖啡中作用于脑边缘系统的绿原酸、内酯成分有关。与此同时，由于咖啡因作用于脑干和大脑皮层，注意力和记忆力也能得到改善，所以，咖啡不仅是健康饮品而且是"益智饮品"。

　　正在进行的关于巴西学校学生的实验表明，含有咖啡和牛奶的早餐计划的推广与短期或长期改善学生的心理、提高学习能力有关，而且规律地饮用咖啡可以大大减少青年人对酒精的摄取。