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1995年，我的咖啡事业遇到了瓶颈，连续开了几家店接连的收了起来，原本不甚充裕的资金立即面临了调度问题，随后的生活便在借钱、还钱的日子里挣扎，一度打算放弃咖啡逃避山林隐居起来（大哥那时住在阿里山）！最后在妻子的大力支撑以及亲朋好友的宽限下总算苟延残喘到今天！
在最痛苦的日子里，我不断问自己真正要的是什么？也许是职业的习惯性吧，“咖啡”两个字从来没有消失；但是，当时我却一意的想脱离咖啡这个行业，这段期间做过一年直销、卖过二个月面线，还跑遍台北各地早晚市集卖玻璃器皿好几个月；日子过的不至于是梦魇，但也让人沮丧之至！
我想我是过不惯那风吹雨打、抛头露面的日子吧！“咖啡、咖啡”不断的在我心深处呐喊！那时我已经33岁了，还有一家店，收入还不够还债务，展望前途，真是举步维艰！不过我的心还是回到咖啡上头来了！
虽然开了好几年的咖啡店，失败让我发现原来我不懂得咖啡！
“我不懂咖啡”；我无法从外表分辨咖啡的产地，各产地间的咖啡特性我也不是很清楚，我也不了解同一种咖啡烘焙深浅的差异性，就连如何才能煮好一杯咖啡都会难倒我------！这真是天大的笑话，可是事实如此，原来我大部份的资讯都是人云亦云，都是采用现成的资料，供应商说怎样我就以为就是怎样，这个发现有如当头棒喝！连我都如此了，那么我的客户如何得到正确的资料？我郑重的问自己如果从头做咖啡我要从何处做起？
咖啡流传千年、历久不衰，当然是咖啡本身所具有的特性使然，我希望能够有种植咖啡、采收咖啡的经验；不过，在台湾咖啡园规模太小要有这样的环境不是件容易的事，经济情况也不允许我出国去产地见习；退而求其次，如果想要充分掌握咖啡，“烘焙”是第二条路。同时也符合我现阶段的需求，于是我决定从“烘焙”入手！
做这样的决定好像很简单，却是相当困难的事！第一，谁要教你烘焙咖啡？烘焙咖啡是一项专门技术，说清楚点是吃饭的家伙，谁愿意教一个敌人来跟自己抢饭碗！第二，台湾的咖啡烘焙机贵的离谱，一次烘焙五公斤已经使用十五年的中古机器开价新台币30万，全新的至少要新台币50万以上，这样的价格在国外可以买到高一级甚至高二级规格的全新机器。何况我现在身无分文！
俗语说：“山不转路转”，路不转怎么办？只有自己转啰！没有人教可以自己摸索，可是没有机器怎么办？拿出以前收集的一些烘焙机的资料、图片。仔细思考记忆中接触过的烘焙机，心里想：“买不起，做一台总可以吧？”烘焙机不过就是一个滚筒，一个进出豆子的装置，下面用瓦斯加热，上面再拉一条排烟管而已嘛！
用想的是很简单，不过从构思到成品全部用手工打造花了整整半年的时间。从试车、不断的改良到烘焙出满意的豆子又花了一年的时间，真是以时间换取金钱！
首先，考虑到初次打造以及店里的需求决定做一台3公斤左右的小型烘焙机。算好滚筒容积和各部尺寸，划好设计图（只是一张简图），跑到打铁街---兴城街，在一家用瓦斯切割铁材的工厂按照图版切割了几块钢板，到附近的钢条店购买几条钢条做支架，再到三重市重新桥下的钢管工厂切了一截钢管，送去车床间车平做成滚筒。接著的几天陆续买了温度计、耐高热的视窗玻璃、滚筒的轴承，传动齿轮组、慢速马达和控制开关、排烟用的管件和软管、漏斗，然后从朋友那里要了一组原已弃置不用的电焊机等等，其中有些东西必须定做，所以凑齐这些零配件后是一个月后的事情了！
全部零件就绪就开始了组装工作；第一次拿电焊枪真是戒慎恐惧，焊出来的接痕惨不忍睹，只见火花四冒，融化的焊铁硬是不聚合，搞了一会，索性拿起两块钢板花了一、两个小时练习焊接，才揣摩到一些诀窍。就这样拆拆装装，坏掉重做，做好后，密合度不佳又拆掉重做、做了又拆的过了三、四个月的时间，这之中有一个多月的时间，因为心疲力尽尽在那里发呆，简直都要放弃了！没钱真是悲哀！
第一次滚筒校正好豆子没有在转动中漏出来心里激动的几乎快哭出来了，烘焙中看著冉冉上升的烟雾，羁押已久的郁闷心情终于得到解脱般的消逝无踪；“总算可以烘焙了！”
第一次烘焙的浓烟马上引起隔邻的抗议，才3公斤的豆子就满屋子的烟雾夹杂著烟臭味，邻居还以为失火了，连声道歉下又花了两个礼拜做了一个简易的滤烟机，这才稍微解决烟雾的问题。
不管如何，我总算已经拥有一台堪用的烘焙机了，这个代价是195天加上三万元新台币再加上无数个脑袋空白的日子！
