研究发现，含咖啡因饮料保存人体水分的特性与水或运动饮料并无二致。(Maria/Unsplash)
长时间以来，人们都在传说咖啡因是利尿剂。对一些人来说，这相当于在建议：有脱水危险的人，或在极其炎热的天气里，不要喝含咖啡因饮料。这个建议的用意或许很好，但却是错误的。
根据定义，利尿剂会使人体排尿增加，因此，水或任何饮料在大量饮用时都是利尿剂。重要的是，排尿多并不一定导致脱水（指身体失水过多）。
饮水既为身体补液（以防脱水），也促进排尿。咖啡因是一种弱利尿剂，如果不超量摄入，人体很快就可以获得耐受性，不至于导致慢性脱水。
其实，人类知道这一点已有近百年了！1928年的一项研究表明，在三位参与者前两个月不摄入咖啡因的情况下，每公斤体重摄入半毫克咖啡因（大合半杯咖啡的量）即可导致尿量明显增加。但四五天之后，人体就获得了耐受性。
十多年前，这一发现获得了当代研究方法和分析调查的佐证。该研究对59人监测了11天。前6天，所有人都摄入3毫克咖啡因／每公斤体重（合每天喝2至3杯咖啡）；后面5天里则分作3组，分别摄入以零、低（1杯）及中等（2杯）水平的咖啡因。
咖啡因基本几乎不影响水合作用。(Annie Spratt/Unsplash)
研究者监测了多种水合作用的指标，包括尿量和颜色，发现所有指标都未受到常规摄入咖啡因的影响。
近期，“补水学界”又提出了“饮料水和指数”（beverage hydration index）的指标，以描述不同饮料保持人体水分的能力；再次表明，一般性地摄入咖啡因（如喝咖啡、茶或可乐）与水或其它运动饮料的保水能力相似。
该指数的一个优点是，承认所有饮料都会给身体补液（其中一些更有效）。如果建议人们别饮用喜欢的饮料（仅仅因为其含有咖啡因），人们可能不会自动换饮料喝，结果导致摄入水的总量减少。
有确凿证据表明，人体缺水会影响健康（特别是对体弱者而言），可能干扰情绪、脑和心脏功能，也会使住院的老年患者预后较差。
所以，尽管某些含咖啡因饮料（如可乐和能量饮料）有其自身的问题，如含糖量过高，但从体液平衡角度来看，你没有必要为咖啡因而担心。
本文作者本‧迪斯博文（Ben Desbrow）为格里菲斯大学（Griffith University，位于澳大利亚布里斯本）运动营养学与饮食学副教授，曾发明补水啤酒。本文最初发表在“对话”（The Conversation）网站。译文略有删节。
