20世纪二三十年代,很多拷贝巴黎风格的奢华咖啡馆如同雨后春笋一般,一夜之间遍布法租界的大街小巷。在当时，喝咖啡是上流社会和知识阶层才会有的生活乐趣。位于虹口多伦路的公啡咖啡馆，就见证了“左联”文士的风采。多少生动有趣的情节，从这个都市中的“公共空间”蔓延出去，变成街知巷闻的佳话。

周立波在他的海派清口里生动展现了上海人“喝咖啡”的文化——“阿拉上海人是吃咖啡长大的”。的确，很多老上海人都有喝咖啡的习惯，而那些老上海的咖啡馆在老咖啡客的生命里也是具体的，是怀旧的。在王安忆的小说《长恨歌》里，也有太多与“咖啡”有关的场景，如“老大昌的门里传出浓郁的巴西咖啡的香气，更是时光倒转”。又比如康明逊说他这几个月来好像只在做一件事，就是排队。上午九点半到中餐馆排队等吃饭，下午四点再到西餐社排队等吃饭，有时是排队喝咖啡……

现在，很多老上海咖啡馆都“黯然退场”。“在精致与浮华背后，带着现实与浪漫情调”的感觉已经一去不复返了，这让许多热衷海派生活的老咖啡客欷歔不已。因为在现在很多的洋咖啡馆里找不到那种海派的、性感的泡咖啡馆的感觉。那不是跟不上时代的脚步，而是一种文化的积淀正慢慢从我们的生活里消失。