为了追求一种更好、更加美味的感受，世界掀起了一股精品咖啡的浪潮，这股浪潮的最初源头来自娥娜努森女士(Erna Knutsen)，一位专精于优质生豆进口与测味工作而受咖啡界景仰的人物。

努森女士四十多岁才开始接触咖啡，但由于她扰有味觉敏锐与记忆过人的天赋能力，能够把在杯品室杯品咖啡风味的经验非常准确地告诉下单采购的烘焙商，以作为他们下单的参考，因此很快的就赢得“好豆总司令”的封号。1974年《Tea & Coffee》月刊专访这位在咖啡界闯出名号的奇女子时，努森首先使用“精品咖啡”的专业性术语来形容如也门摩卡、埃塞俄比亚耶加雪菲和印尼苏拉维西等等风味复杂细致而产量也相对稀少的咖啡，以有别于当时大量生产、风味平庸的巴西或罗布斯塔的咖啡豆，努森女士将这些精品咖啡定义为“人人都享受得起的廉价奢侈品”。由于努森女士崇高的人望与受肯定的专业，精品咖啡彼此成为咖啡运动的专门术语与推展动力，且至今不衰。

努森女士之后最值得世界咖啡界尊重的人物是Ted R. Lingle先生。Mr. Lingle出生成长于南加州，1966年自美国军事学校毕业并在德国及越南分别服了四年役，他在洛杉矶的Woodbury大学拿到了他的MBA学位。在他咖啡生涯的前二十年，Ted曾是Lingle Bros. Coffee, Inc.的行销副总(这是一家创立于1920的咖啡烘焙公司名字)。他负责主导公司有关食品服务、办公室咖啡服务及精品咖啡市场的销售企划。1970~1990年，Mr. Lingle身为国家咖啡协会家庭外市场委会的会员之一，在1976~1978年他担任国家咖啡服务协会董事会一员，并在1990年被选为荣誉会员。1982年，纽约吉利咖啡总裁-唐纳萧赫和加州泰德兄弟咖啡老板-林格(Ted Lingle)的推动下，美国东西两岸的咖啡理想家共聚于旧金山成立了美国精品咖啡协会(Specialty Coffee Association of aMERICA，SCAA)。从此开创了美国咖啡市场一个崭新的时代，同时为别于大型咖啡公司(如通用，佛吉斯，席尔兄弟，麦斯威尔……等)所垄断掌控的美国咖啡协会，SCAA必须建构一套属于自己的知识系统，一个有别于大型商业咖啡公司只注重商业利益考量的知识系统。