波多黎各和整个拉丁美洲相比，是人均GDP最高的地区；但是和本土相比，它比最贫穷的密西西比州还要低，有41%人生活在贫困线以下。不过如果从其它地区进口劳力，它需要支付最低联邦工资和起码的健康保险，和遵守更严格的环境政策。这样，它比起周围的多米尼加、牙买加、古巴等国，就失去了竞争力。

波多黎各位于加勒比海，风景如画，常年气候宜人，有海滩、古迹、大森林，也有适宜生长优质咖啡的土壤和雨水，自然条件得天独厚。因为在美国的版图以内，国内游客，包括在美国的外国人，不需要申请护照签证就可前往，也没有语言障碍。本来这些都是它的长处，旅游业和咖啡经济应该蒸蒸日上才是。然而这个昔日咖啡王国，不仅失去了顶上的光环，就连它的政府财政也岌岌可危。究其原因很多，它在美国地缘政治经济上的尴尬地位，可能与此不无关联。

由此想到东方广袤的大地上，身强力壮的年轻人，为了生活所驱，背井离乡，繁华了北上广深，却荒芜了本地本乡，遗忘了一大批留守儿童。难道这是让一部分人先富起来的必经之路？

也想到当年住在同样风景如画但生活开销昂贵的夏威夷，很少有当地家庭不依赖第二甚至第三职业才能维持基本生活所需。那些匆匆来又匆匆离开的游客，有多少会体会那些生活在“天堂”里的人们所付出的代价但是岛上咖啡的短缺，并不完全因为产量的减少。因为和美国更紧密的关系，本地已经很少人愿意从事采摘咖啡的行当了。据记载，每年树上的咖啡，有四分之一因没有采摘而浪费，原因是那些咖啡农，都去美国本土打工了。留下来的人，因为最低工资法，政府补助，和其它社会福利的原因，也不愿意去做这种烈日当头在大斜坡上整天弯腰的活儿。据最新统计，今天岛上的居民大约390万，而在美国本土的波多黎各人口则达420万人。难怪最近邦政府正在权衡使用囚犯去摘咖啡豆。只是这些宁愿留在空调的囚室里的犯人工作效力如何，就没人知道了