咖啡是世界著名的三大饮料之一。因为咖啡与人们的日常生活密切相关，所以咖啡与健康的关系一直为科学家所注目。生咖啡中含有蛋白质6.5%、脂肪11%以及糖类无机盐和多种维生素，还含咖啡因等生物碱，咖啡因的含量高达1.5%。纯咖啡因是一种白色的带苦味的结晶体，是一种作用缓和的兴奋剂，具有兴奋大脑皮层的作用，适量饮用可振奋精神，并可扩张支气管、改善血液循环及助消化，还能提高大脑反应的灵敏度。近年来有研究表明，咖啡因可以抑制胆囊的吸收功能，对胆结石的形成产生抑阻效应。科学家用咖啡对微生物进行了试验，发现几乎所有的微生物均在不同的时间里被咖啡所杀灭，例如，炭疽杆菌在3小时被杀灭，霍乱弧菌在4小时被杀灭，链球菌在24小时内被杀灭，抵抗力强的芽胞菌在28天内也能被消灭。咖啡的杀菌作用主要还是依靠咖啡因。饮用咖啡要注意以下五个“不宜”。

一、心脏病人不宜饮用咖啡

咖啡与腺嘌呤核苷的结构相似，而对人脑的作用却相反。腺嘌呤核苷有降低大脑兴奋的作用，而咖啡因却有提神的作用。大脑细胞有专门接受这类物质的受体，咖啡因进入大脑细胞后可占领这些受体，使腺嘌呤核苷无处安身而发挥不了降低大脑兴奋的作用，但是嗜饮咖啡者的饮用量和咖啡浓度须不断增加，才能继续保持达到令人兴奋的程度，否则兴奋提神的效果会逐渐减弱。另外，长期大量饮用咖啡还会增加体内胆固醇的浓度。有人发现，一天喝1-4杯咖啡的人，血液中胆固醇的浓度比不喝咖啡者高5%;一天喝6杯以上者，血液中胆固醇的浓度则要比不喝咖啡的人高11%。美国的调查表明，一个人如果每天饮5杯咖啡，那么他心脏病发作的机会比不饮咖啡者高2倍。如果一个咖啡饮用者同时吸烟，患高血压、高胆固醇，再加上年龄因素，那么他将更容易发作心脏病。为减少心脏病的发作机会，咖啡饮用者要减少吸烟，控制高胆固醇饮食，同时要十分注意咖啡的摄入量。

二、不宜过量饮用咖啡

咖啡中的咖啡因能刺激肾上腺素，导致骨骼肌肉紧张，对疲劳反应迟钝，使人体始终处于一种躁动不安的状态。咖啡因还可导致遗传性疾病的发生，其机理是咖啡因有可能与脱氧核糖核酸结合，使细胞发生变异。瑞士的研究人员发现，如果3小时内喝约1000毫升的浓咖啡，则人体内的维生素B1大部分被破坏。德国研究者发现，咖啡和茶在化学成分上有一种重大差别，这种差别使过量咖啡有致癌的危险。因此，饮用咖啡不宜过量。过多的咖啡因会导致失眠、神经质、易发怒、易焦虑不安，会引起心律不齐与循环系统障碍。每天咖啡因的摄入总量不应超过1250毫克，这相当2-3杯咖啡的含量。但要注意，像可口可乐、茶叶、巧克力糖与阿斯匹林等药物中，也含有咖啡因，因此在估计咖啡的每天摄入总量时要把这些因素考虑在内。

三、老年人不宜常饮咖啡

美国华盛顿州立大学的科学家们发现，常饮咖啡会使人体内的钙减少。他们对135名受试者进行了研究，发现饮用咖啡者的尿钙增加了l倍，造成尿钙增加的原因一方面是由于尿量增加，另一方面是由于尿钙的浓度增大。现代医学研究认为，人到老年钙的需要量逐渐增多，尤其是老年妇女。有关统计资料表明，60岁以上的妇女中，约有25%的人患有骨质疏松症。因此，如果老年妇女嗜好饮咖啡，就会加剧体内钙缺乏，使骨骼因钙不足而造成骨质疏松，易发生骨折。因此，老年不宜经常饮用咖啡。

四、孕妇不宜饮用咖啡

咖啡因对孕妇的危害更大，它不仅对孕妇本身会产生有害影响，而且还会危及腹中胎儿，使之发生先天畸形，并引起早产、难产等情况。1980年，美国食品与药物管理局提出，孕妇及哺乳期妇女应禁用咖啡，因为咖啡因可通过胎盘进入胎儿体内，使胎儿畸形。咖啡因还可通过乳汁进入婴儿体内，使婴儿发生肠痉挛而腹部绞痛。美国耶鲁大学研究人员还指出，过多饮用咖啡的妇女生出的婴儿瘦小。每天喝3杯咖啡的妇女中，7.3%的婴儿体重低于正常婴儿，且没有正常婴儿活泼，肌肉发育也不够健壮。为此，他们向孕妇提出了不要饮用咖啡的忠告。

五、婴幼儿不宜饮用咖啡

婴幼儿对咖啡因尤为敏感，饮用咖啡后易兴奋、发脾气、吵闹、失眠。儿童如过久饮用咖啡，可逐渐成瘾。咖啡中含有一种能和钙结合的生物碱，饮用后使钙从大小便排出体外，因此婴幼儿饮用后会发生血钙减少。由于咖啡中的生物碱能破坏维生素B1，婴幼儿经常饮用咖啡，会引起维生素B1减少症，轻则烦躁、食欲下降、记忆力减退、便秘，重则可发生多发性神经炎、心脏扩大、四肢浮肿。因此，婴幼儿不宜饮用咖啡。